476 – 1492
Línea del tiempo de la Edad Media
Sucesos de Edad Media, en orden
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El Código de Justiniano
Bizancio ordena mil años de leyes romanas dispersas en un solo cuerpo. De ahí sale el derecho de media Europa. Política y estados- Año
- 529–534
- Quién
- Justiniano I, emperador bizantino
- Qué es
- El Corpus Iuris Civilis, en cuatro partes
- Herencia
- El derecho civil de media Europa y de Hispanoamérica
Una edición de 1663 del «Corpus iuris civilis».Yale Law Library · CC BY 2.0 Qué pasó
El emperador Justiniano encargó a una comisión que recogiera, depurara y ordenara todo el derecho romano acumulado durante un milenio: leyes contradictorias, sentencias olvidadas y comentarios de juristas muertos hacía siglos. El resultado, el Corpus Iuris Civilis, tiene cuatro partes y sigue siendo el texto jurídico más influyente jamás compilado.
Se perdió de vista en Occidente y reapareció en el siglo XI en Bolonia, donde se convirtió en la materia de la primera universidad de Europa. De ahí salieron el derecho civil continental, el Código de Napoleón y, por esa vía, los códigos civiles de España y de casi toda Hispanoamérica.
Lugar: Constantinopla · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: British Library — Catálogo de manuscritos iluminados · UNESCO — Zonas históricas de Estambul
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Se termina Santa Sofía
Bizancio levanta en cinco años una cúpula de 31 metros que no tendrá rival durante casi un milenio. Arte y cultura- Terminada
- 537, en 5 años y 10 meses
- Cúpula
- 31 metros de diámetro
- Quién la diseñó
- Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto
- Récord
- Mayor catedral del mundo durante casi mil años
Santa Sofía de Estambul, con los minaretes añadidos después de 1453.Arild Vågen · CC BY-SA 3.0 Qué pasó
Justiniano encargó la obra a un matemático y a un físico, no a arquitectos, y se terminó en cinco años y diez meses. La cúpula, de 31 metros de diámetro, se apoya en pechinas que reparten el peso hacia cuatro pilares, y está perforada por cuarenta ventanas en la base: desde dentro parece flotar.
La cúpula que hoy se ve no es la primera: la original se vino abajo tras los terremotos de 557 y se rehízo más alta en 562. Fue la catedral más grande del mundo durante casi mil años, hasta Sevilla. Tras 1453 se convirtió en mezquita, en 1935 en museo y en 2020 de nuevo en mezquita. Su solución estructural influyó tanto en la arquitectura otomana como en la cristiana.
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Fuentes: UNESCO — Zonas históricas de Estambul · Metropolitan Museum of Art — Byzantine Art
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La Hégira y el nacimiento del islam
Mahoma y sus seguidores abandonan La Meca y se instalan en Medina. Allí la comunidad se convierte en un Estado, y ese año es el año 1 del calendario islámico. Religión y creenciasPerseguido por las élites de La Meca, en 622 Mahoma emigró con sus seguidores a Yatrib, una ciudad-oasis a unos 350 kilómetros al norte que pasaría a llamarse Medina. La emigración —hégira en árabe— no fue una huida sin más: en Medina Mahoma actuó como árbitro entre tribus enfrentadas y organizó una comunidad con reglas propias, tratados y capacidad militar.
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- Año
- 622 (año 1 del calendario islámico)
- Recorrido
- De La Meca a Medina, unos 350 km
- Qué cambió
- La comunidad religiosa se organiza como Estado
- Alcance en un siglo
- Del Indo al Atlántico
Lugar: De La Meca a Medina, Arabia · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Metropolitan Museum of Art — The Rise of Islam · British Museum — Islamic world collection
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La batalla de Uhud
La primera derrota de la comunidad musulmana de Medina frente a los mecanos, y una de las batallas más comentadas de los inicios del islam. Religión y creenciasEn marzo del año 625, un año después de vencer en Badr, la comunidad musulmana de Medina se enfrentó de nuevo a los coraichitas de La Meca, esta vez a las afueras de la ciudad, junto al monte Uhud. Los mecanos venían a vengar la derrota anterior y traían un ejército muy superior en número.
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- Fecha
- 23 de marzo de 625 (fecha aproximada)
- Quiénes
- La comunidad de Medina contra los coraichitas de La Meca
- Resultado
- Primera derrota musulmana
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.
The Prophet Muhammad and the Muslim Army at the Battle of UhudAnonymous (Author) · Dominio público Lugar: Monte Uhud, cerca de Medina · Ver en OpenStreetMap
Fuentes: Encyclopædia Britannica · Batalla de Uhud (Wikipedia)
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La batalla de Guadalete
El ejército visigodo es derrotado por las tropas de Tariq. En pocos años, casi toda la Península está bajo dominio musulmán. Guerras y conflictosEn julio de 711, en algún punto del sur de la península, un contingente venido del norte de África al mando de Tariq ibn Ziyad derrotó al ejército del rey visigodo Rodrigo. El reino atravesaba una crisis sucesoria y una parte de la nobleza, partidaria de los hijos del rey anterior, no reconocía a Rodrigo.
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- Fecha
- 19 de julio de 711 (fecha tradicional)
- Quiénes
- El reino visigodo contra las tropas de Tariq
- Consecuencia
- Conquista de la Península en unos siete años
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.
Batalla de GuadaleteSalvador Martínez Cubells · Dominio público Lugar: Sur de la península ibérica · Ver en OpenStreetMap
Fuentes: Real Academia de la Historia · Batalla de Guadalete (Wikipedia)
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El imperio de Ghana y el oro del Sahel
El imperio de Ghana dominó siglos el comercio de oro y sal en el Sahel occidental, aunque su territorio no coincide con el país que hoy lleva ese nombre. Economía- Auge
- siglos VIII al XII, en el Sahel occidental
- Capital
- Kumbi Saleh, actual Mauritania
- Nombre propio
- Wagadú, en soninké
- Comercio
- oro del sur y sal del Sahara, con impuestos
- Ojo
- el país actual de Ghana no ocupa este territorio
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.
El imperio de Ghana y las rutas del oro en el Sahel.Ghana reich karte.png : Luxo Africa location map.svg : Sting derivative work: Rowanwindwhistler ( talk ) · CC BY-SA 4.0 Qué pasó
Entre los siglos ocho y doce, un estado gobernado por la aristocracia soninké controló las rutas que cruzaban el Sahara con oro del sur y sal de las minas saharianas. Los mercaderes llegados del norte pagaban un impuesto por cada carga de sal que entraba y por cada carga de oro que salía, y el rey se reservaba las pepitas más grandes: solo el polvo de oro corría entre particulares. La propia población soninké llamaba a su estado Wagadú; «Ghana» era el título del soberano, y así lo anotaron los geógrafos árabes que lo visitaron.
La fuente del oro se guardaba en secreto mediante lo que los cronistas árabes llamaron comercio silencioso: los mercaderes dejaban su mercancía en la orilla de un río y se retiraban, los mineros del sur dejaban a cambio el oro que consideraban justo, y ninguna de las dos partes llegaba a verse la cara. La capital, Kumbi Saleh, en el actual Mauritania, tenía dos núcleos separados por unos kilómetros: uno musulmán, con doce mezquitas, y otro donde vivía el rey, que mantuvo sus propios cultos.
Por qué importa
El imperio de Ghana fue el primer gran estado comercial que conocemos en el África occidental, y su riqueza en oro se describe en crónicas árabes que son la principal fuente que tenemos sobre él, porque no dejó escritura propia. Ese oro salía hacia el Mediterráneo y Oriente Próximo y ayudó a acuñar buena parte de la moneda de esas regiones durante siglos, aunque casi nunca se explique de dónde procedía. El comercio silencioso es, además, uno de los pocos sistemas económicos documentados que evitaba por completo el contacto entre las partes.
Qué vino después
A finales del siglo once los almorávides, un movimiento religioso bereber, tomaron parte del territorio, incluida la capital, aunque hoy se discute si aquello fue una conquista militar en toda regla o un proceso más lento: la arqueología no ha encontrado una capa de destrucción que lo confirme. A eso se sumaron un clima cada vez más seco en el Sahel y la competencia de nuevas rutas comerciales. El imperio se fue fragmentando durante el siglo doce hasta que en el siglo trece lo sustituyó como potencia regional el imperio de Malí.
Lugar: Kumbi Saleh, Mauritania · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Imperio de Ghana (Wikipedia) · Smithsonian — National Museum of African Art
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Carlomagno es coronado emperador
El día de Navidad del año 800 el papa corona emperador a Carlomagno. Occidente vuelve a tener un imperio, y el poder político se ata al religioso. Política y estadosEl día de Navidad del año 800, en la basílica de San Pedro de Roma, el papa León III coronó emperador a Carlomagno y los presentes lo aclamaron como augusto. Tres siglos después de que se apagara el Imperio de Occidente, había otra vez un emperador en Europa occidental, y era un rey franco.
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- Fecha
- 25 de diciembre del año 800
- Dónde
- Basílica de San Pedro, Roma
- Quién corona
- El papa León III
- Herencia
- Reparto de Verdún (843) y Sacro Imperio hasta 1806
Los dominios de Carlomagno en 814, el año de su muerte.Blank map of Europe.svg : maix ¿? derivative work: Alphathon · CC BY-SA 4.0 Lugar: Basílica de San Pedro, Roma · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: UNESCO — Catedral de Aquisgrán · Metropolitan Museum of Art — Carolingian Art
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La Casa de la Sabiduría de Bagdad
Bagdad reúne a traductores y matemáticos de medio mundo. De allí salen el álgebra, los algoritmos y la ciencia griega que Europa había perdido. Ciencia- Cuándo
- Siglos VIII a X, apogeo hacia 830
- Dónde
- Bagdad, capital abasí
- Qué salió de ahí
- Álgebra, algoritmos, numeración con cero
- Herencia
- La ciencia griega vuelve a Europa por esta vía
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.
Sabios reunidos ante los estantes de una biblioteca, en una miniatura de las «Maqamat» de al-Hariri.Zereshk · Dominio público Qué pasó
Los califas abasíes financiaron durante dos siglos una empresa de traducción sin precedentes: verter al árabe todo lo que se pudiera conseguir en griego, persa, sánscrito y siríaco. Se pagaba por manuscritos y se enviaban emisarios a comprarlos a Bizancio. Aristóteles, Ptolomeo, Euclides, Galeno y los tratados matemáticos indios entraron por ahí.
No fue solo copiar. Al-Juarismi escribió allí el tratado que da nombre al álgebra —«al-yabr»— y cuyo propio nombre latinizado dio la palabra algoritmo. Se adoptó la numeración india con el cero, se midió la circunferencia terrestre y se desarrolló la óptica y la medicina. Cuando Europa recuperó a Aristóteles en el siglo XII, lo hizo traduciendo del árabe en Toledo.
Lugar: Bagdad, Irak · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: British Library · Metropolitan Museum of Art — Art of the Abbasid Period
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La dinastía Song y el primer papel moneda
Comerciantes chinos empezaron a usar certificados de papel respaldados por depósitos y el Estado acabó emitiéndolos como la primera moneda de papel del mundo. EconomíaLa dinastía Song reunificó buena parte de China en 960 tras décadas de fragmentación, con capital primero en Kaifeng, entonces llamada Bianjing. Ante la escasez de monedas de cobre y el peso incómodo de las monedas de hierro en algunas regiones, comerciantes de Chengdu, en Sichuan, empezaron a usar certificados de papel respaldados por depósitos; en 1023 el gobierno Song asumió su emisión como moneda oficial, el primer papel moneda emitido por un Estado en la historia conocida.
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- Fechas
- 960-1279
- Capital
- Kaifeng, luego Hangzhou
- Papel moneda oficial
- 1023, en Chengdu (jiaozi)
- Otros inventos
- imprenta, brújula marina, pólvora
- Ojo
- el papel moneda nació del comercio privado, no de una orden imperial
China bajo los Song, con el norte perdido ante los Jin.derivative work: Augusta 89 · CC BY-SA 3.0 Mapa del mundo. Territorios del suceso: Imperio Song, Liao
Territorios: 2 territorios (fronteras del mapa de 1000 · pulsa uno para ver cuál es)
Empieza en: Kaifeng, China · Ver en OpenStreetMapPara seguir leyendo
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Fuentes: Dinastía Song (Wikipedia) · The Metropolitan Museum of Art
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Los vikingos llegan a América
Quinientos años antes que Colón, unos escandinavos levantan un campamento en Terranova. Se marchan y nadie en Europa se entera. Exploración- Cuándo
- Hacia el año 1000; madera datada en 1021
- Dónde
- L'Anse aux Meadows, Terranova
- Descubierto
- En 1960
- Duración
- Quizá una década
Recreación de un barco vikingo, del tipo que llegó a Terranova.Dylan Kereluk from White Rock, Canada · CC BY 2.0 Qué pasó
Las sagas islandesas contaban desde hacía siglos que Leif Erikson había llegado a una tierra al oeste de Groenlandia a la que llamaron Vinland. En 1960 se encontró en Terranova un conjunto de casas de turba con herramientas de hierro y un taller de forja: era escandinavo y no indígena, porque los pueblos de la zona no trabajaban el hierro.
Un estudio de 2021 fechó la madera cortada con precisión de año gracias a una tormenta solar registrada en los anillos: 1021. El asentamiento duró poco, quizá una década. No cambió nada en Europa porque nadie lo supo fuera de Escandinavia.
Recorrido: 4 escalas · pulsa una para leer qué pasó allí
Lugar: L'Anse aux Meadows, Terranova (Canadá) · Ver en OpenStreetMapPara seguir leyendo
Fuentes: UNESCO — Sitio histórico de L'Anse aux Meadows · Parks Canada — L'Anse aux Meadows
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La Polinesia se puebla sin brújula
Navegantes sin brújula ni cartas llegaron a Nueva Zelanda guiándose por estrellas, oleaje y vuelo de aves, y completaron así el poblamiento del Pacífico. Exploración- Llegada a Aotearoa
- hacia 1250-1300 (fecha discutida)
- Método
- canoas de doble casco, sin instrumentos
- Orientación
- estrellas, oleaje, nubes y aves
- Ojo
- fue de las últimas grandes zonas habitables del planeta en poblarse
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.
El triángulo polinesio, de Hawái a Rapa Nui y Nueva Zelanda.Hobe / Holger Behr · Dominio público Qué pasó
El poblamiento del Pacífico por navegantes polinesios se extendió durante siglos usando canoas de doble casco y técnicas de orientación basadas en las estrellas, el oleaje, las nubes y el vuelo de las aves, sin brújula ni cartas de navegación. La última gran etapa de esa expansión fue la llegada a Aotearoa, Nueva Zelanda, la mayor de las tierras del triángulo polinesio y la más alejada del ecuador, hacia los años 1250 a 1300, aunque la fecha exacta sigue discutida entre los especialistas.
Por qué importa
Con la llegada a Aotearoa se completó, junto con el poblamiento anterior de Hawái y Rapa Nui, la última gran colonización humana de tierras habitables del planeta: el triángulo polinesio cubre más superficie oceánica que cualquier otra región poblada por un mismo grupo humano. Es uno de los casos mejor documentados de navegación oceánica sin instrumentos, y en el siglo XX se reconstruyó la ruta con canoas tradicionales, como la Hokulea, para comprobar que era viable.
Qué vino después
Los primeros habitantes de Aotearoa, antecesores de los maoríes, tuvieron que adaptarse a un clima mucho más frío que el de sus islas de origen y basaron parte de su dieta en aves grandes no voladoras, los moa, a las que llevaron a la extinción en apenas un par de siglos, uno de los casos de desaparición de megafauna por causa humana documentados con mayor rapidez.
Lugar: Aotearoa, Nueva Zelanda · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Polinesia (Wikipedia) · Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa
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La batalla de Clidio
El emperador Basilio II aniquila al ejército búlgaro en un desfiladero. Lo que hizo después con los prisioneros le dio su apodo para la historia. Guerras y conflictosEl 29 de julio de 1014, el emperador bizantino Basilio II se encontró cerrado el paso de Clidio, en las montañas de Belasitsa, por una empalizada que el zar Samuel había levantado para bloquear la ruta hacia el corazón del imperio búlgaro. Los ataques frontales no sirvieron de nada durante días.
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- Fecha
- 29 de julio de 1014
- Quiénes
- El Imperio bizantino contra el imperio búlgaro
- Consecuencia
- Anexión de Bulgaria en 1018
The Chronicle of Ioannis Skylitzis Bulagar DefeatAutor desconocido (dominio público) · Dominio público Lugar: Paso de Kleidion, Macedonia · Ver en OpenStreetMap
Fuentes: Encyclopædia Britannica · Batalla de Clidio (Wikipedia)
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Bi Sheng inventa los tipos móviles
Cuatro siglos antes que Gutenberg, un artesano chino inventa los tipos móviles de cerámica. La escritura china los hace poco prácticos. Tecnología- Cuándo
- Hacia 1040
- Material
- Tipos de arcilla cocida
- Corea
- Tipos de metal en el siglo XIII; el Jikji es de 1377
- Por qué no cuajó
- Miles de caracteres frente a un par de cientos de letras
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.
Página del «Mengxi bitan», donde Shen Kuo describió los tipos móviles de Bi Sheng.. The original uploader was Mtiovinelli at Italian Wikipedia . · Dominio público Qué pasó
Bi Sheng talló caracteres en arcilla, los coció y los montó en una bandeja de hierro con resina para poder recomponer la página. Lo describe con detalle Shen Kuo en 1088. Corea fue más lejos: en el siglo XIII fundía tipos de metal, y el Jikji, impreso en 1377, es el libro con tipos metálicos móviles más antiguo que se conserva, ochenta años anterior a la Biblia de Gutenberg.
No cuajó como en Europa, y el motivo es la propia escritura: un taller europeo necesita un par de centenares de tipos distintos, y uno chino, varios miles. Para tiradas normales salía más a cuenta seguir tallando la página entera en un bloque de madera.
Lugar: China de la dinastía Song · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: UNESCO — Memoria del Mundo, Jikji · British Library
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Cahokia, la mayor ciudad al norte de México
Frente al actual San Luis creció una urbe de montículos de tierra con decenas de miles de vecinos, abandonada siglos antes de que ningún europeo pisara el continente. Sociedad- Cuándo
- apogeo hacia 1050-1200
- Población
- entre 10.000 y 40.000 habitantes, según estimación
- Monks Mound
- 5 hectáreas de base, 30 metros de alto
- Ojo
- «Cahokia» es el nombre de otro pueblo; se ignora el propio
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.
El montículo de los Monjes, el mayor de Cahokia.Skubasteve834 · CC BY-SA 3.0 Qué pasó
Entre los años 1050 y 1200 creció junto al río Misisipi, frente al actual San Luis, una ciudad de más de ciento veinte montículos de tierra construidos a pala y cesto, sin ruedas ni animales de carga. El mayor, hoy llamado Monks Mound, cubre más de cinco hectáreas y supera los treinta metros de altura: es el movimiento de tierras prehistórico más grande de América al norte de México. A su alrededor había una gran plaza y un círculo de postes de madera alineado con el sol, usado como calendario.
Vivieron allí entre diez mil y cuarenta mil personas, según el cálculo, con barrios de casas de madera y barro repartidos en varios kilómetros. Practicaban el chunkey, un juego que consistía en lanzar una jabalina hacia un disco de piedra rodando, y enterraban a sus élites con lujo: en un montículo aparecieron un hombre y una mujer sobre un lecho de miles de cuentas de concha, acompañados de decenas de personas sacrificadas.
Por qué importa
Cahokia demuestra que en Norteamérica hubo sociedades con jerarquías marcadas, planificación urbana y capacidad para movilizar a miles de personas en obras colectivas, sin necesidad de escritura ni de metal para herramientas. Su existencia contradice la idea de un continente vacío o solo de aldeas dispersas antes de 1492: aquí hubo una capital regional con influencia comercial y religiosa a cientos de kilómetros a la redonda, documentada por la arqueología y no por ninguna crónica escrita de la época.
Qué vino después
La ciudad se vació entre los siglos trece y catorce, mucho antes de que llegaran los europeos. Se han propuesto la deforestación, las inundaciones, el conflicto social y el agotamiento de la caza, aunque un estudio reciente cuestiona que la sequía fuera la causa principal, porque sus habitantes tenían la ingeniería necesaria para regar los cultivos. El nombre «Cahokia» tampoco es el suyo: lo pusieron los franceses por un pueblo indígena distinto que vivía allí siglos después, así que se desconoce cómo se llamaban a sí mismos sus constructores.
Lugar: Cahokia, Illinois · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Cahokia (Wikipedia) · UNESCO — Lista del Patrimonio Mundial
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El Cisma de Oriente y Occidente
El papa y el patriarca de Constantinopla se excomulgan mutuamente. El cristianismo se parte en dos y sigue partido. Religión y creencias- Año
- 1054
- Quiénes
- Los legados de León IX, ya muerto, y el patriarca Miguel Cerulario
- Qué lo hizo irreversible
- El saqueo de Constantinopla en 1204
- Levantadas
- En 1965, novecientos años después
Las fronteras de la cristiandad latina y la griega en 1054.Barrikader ( talk · contribs ) · CC BY-SA 3.0 Qué pasó
Llevaban siglos separándose: lengua distinta —latín contra griego—, discusiones teológicas sobre la procedencia del Espíritu Santo, el uso de pan con o sin levadura y, sobre todo, la pretensión del papa de tener autoridad sobre los otros patriarcas. En 1054 unos legados papales dejaron una bula de excomunión sobre el altar de Santa Sofía y el patriarca respondió excomulgándolos a ellos.
En su momento nadie lo vivió como una ruptura definitiva; se había excomulgado mucha gente antes y se había arreglado. Lo que la hizo irreversible fue el saqueo de Constantinopla por los cruzados en 1204. Las excomuniones no se levantaron hasta 1965.
Lugar: Roma y Constantinopla · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Metropolitan Museum of Art — Byzantine Art · British Library — Catálogo de manuscritos iluminados
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La batalla de Stamford Bridge
El rey inglés derrota a los noruegos y acaba con la era vikinga en Inglaterra. Diecinueve días después pierde su reino en Hastings. Guerras y conflictosHarold Godwinson llevaba meses en la costa sur de Inglaterra esperando la invasión normanda cuando le llegó la noticia de que Harald Hardrada, rey de Noruega, había desembarcado en el norte con su hermano rebelde Tostig. Harold reunió a sus huscarles y marchó desde Londres unos trescientos kilómetros en cuatro o cinco días.
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- Fecha
- 25 de septiembre de 1066
- Quiénes
- Harold de Inglaterra contra Harald Hardrada de Noruega
- Diecinueve días después
- Derrota y muerte en Hastings
The Battle of Stamford BridgePeter Nicolai Arbo · Dominio público Lugar: Stamford Bridge, Yorkshire · Ver en OpenStreetMap
Fuentes: English Heritage · Batalla de Stamford Bridge (Wikipedia)
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Guillermo el Conquistador gana en Hastings
Guillermo de Normandía derrota y mata al rey Haroldo II tras un día entero de combate, y una élite que habla francés se adueña de Inglaterra. Guerras y conflictosEl 5 de enero de 1066 murió sin hijos Eduardo el Confesor, y al día siguiente, el mismo en que lo enterraron, se coronó Haroldo Godwinson, conde de Wessex y el hombre más poderoso del reino. Dos pretendientes de fuera no lo aceptaron. Guillermo, duque de Normandía, primo segundo del difunto, sostenía que Eduardo le había prometido la corona y que Haroldo, de visita en Normandía años antes, le había jurado alguna forma de fidelidad; esa es la versión que bordó el tapiz de Bayeux. Harald Hardrada, rey de Noruega, se agarraba a un viejo pacto entre reyes escandinavos. Haroldo se pasó el verano vigilando la costa del sur, pero el golpe llegó por el norte: Hardrada desembarcó en Yorkshire y el 25 de septiembre Haroldo lo derrotó y lo mató en Stamford Bridge. Tres días después, Guillermo cruzó el canal y tomó tierra sin encontrar oposición en Pevensey. Cómo volvió Haroldo hacia el sur no está cerrado: la versión de siempre es una marcha a uña de caballo, y el historiador Tom Licence ha propuesto que embarcara a parte de sus hombres.
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- Fecha
- 14 de octubre de 1066
- Quiénes
- Guillermo de Normandía contra Haroldo II de Inglaterra
- Duración
- todo un día, algo raro en una batalla medieval
- Tropas
- desconocidas; las fuentes coinciden solo en que estaban parejas
- Coronación de Guillermo
- Navidad de 1066, en Westminster
- Ojo
- la flecha en el ojo es dudosa y el tapiz se retocó en el siglo XIX
Lugar: Battle, East Sussex (Inglaterra), junto a la abadía que Guillermo fundó en el campo de batalla · Ver en OpenStreetMap
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Relacionado
Fuentes: English Heritage, «A Restless Reign: King Harold in 1066» · English Heritage, «1066 and the Norman Conquest» · English Heritage, «Where was the Battle of Hastings fought?» · Michael Livingston, «The Arrow in King Harold's Eye: The Legend That Just Won't Die», Medievalists.net (2022)
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La batalla de Sagrajas
Los almorávides llegados del norte de África derrotan a Alfonso VI y frenan en seco el avance castellano tras la toma de Toledo. Guerras y conflictosEl 23 de octubre de 1086, en la llanura de Sagrajas, a pocos kilómetros de Badajoz, el ejército de Alfonso VI de Castilla y León se enfrentó a los almorávides, un movimiento religioso y militar bereber que en pocas décadas había unificado Marruecos. Los mandaba Yusuf ibn Tasufin, y combatían junto a las tropas de varios reyes de taifas andalusíes.
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- Fecha
- 23 de octubre de 1086
- Quiénes
- Alfonso VI de Castilla contra los almorávides
- Consecuencia
- Frenó el avance castellano durante décadas
Batalha de Zalaka - História de Portugal, popular e ilustradaRoque Gameiro · Dominio público Lugar: Cerca de Badajoz · Ver en OpenStreetMap
Fuentes: Real Academia de la Historia · Batalla de Sagrajas (Wikipedia)
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Nace la universidad
En Bolonia, unos estudiantes contratan a sus propios profesores y crean una institución nueva: la universidad. Sociedad- Año tradicional
- 1088
- Qué significa universitas
- Corporación, gremio
- Materia inicial
- Derecho romano, redescubierto poco antes
- Siguientes
- París, Oxford, Salamanca, Padua
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.
La sala de la antigua Universidad de Bolonia.Unknown author Unknown author · CC BY 4.0 Qué pasó
No hubo acto fundacional: hubo estudiantes de derecho llegados de media Europa que se organizaron en gremios para negociar precios y condiciones con los maestros que les daban clase. De esa asociación —universitas significaba precisamente eso, corporación— salió la institución. En poco más de un siglo había universidades en París, Oxford, Salamanca y Padua.
Lo verdaderamente nuevo era el paquete: un plan de estudios común, exámenes, títulos reconocidos fuera de la ciudad y una autonomía frente al obispo y al señor local. Ese modelo lleva casi mil años funcionando y es el mismo por el que hoy alguien estudia una carrera.
Lugar: Bolonia, Italia · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Università di Bologna — Historia · UNESCO — Universidad de Alcalá de Henares
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La Primera Cruzada
El papa llama a recuperar Jerusalén y decenas de miles de personas se ponen en marcha. Tres años después toman la ciudad y la saquean. Guerras y conflictos- Convocatoria
- Concilio de Clermont, 1095
- Toma de Jerusalén
- 15 de julio de 1099
- Cuántas hubo
- Nueve cruzadas en dos siglos
- Efecto duradero
- Comercio y contacto con Oriente
El asalto a Jerusalén en 1099, en una miniatura medieval.Unknown author Unknown author · Dominio público Qué pasó
En 1095, en Clermont, Urbano II pidió ayuda para el emperador bizantino y prometió el perdón de los pecados a quien fuera. La respuesta desbordó lo previsto: partieron ejércitos nobiliarios y también multitudes desarmadas, y por el camino hubo matanzas de comunidades judías en Renania. Jerusalén cayó en julio de 1099 tras un asedio de mes y medio, y la toma terminó en una matanza de sus habitantes.
Siguieron ocho cruzadas más en dos siglos, con resultado militar cada vez peor. El efecto duradero no fue territorial sino económico y cultural: abrió rutas comerciales estables con Oriente, enriqueció a Venecia y Génova, y trajo a Europa productos, técnicas y textos.
Mapa del mundo con el recorrido del viaje: Clermont, Constantinopla, Nicea, Dorilea, Antioquía, Jerusalén
Territorios: 6 territorios (fronteras del mapa de 1000 · pulsa uno para ver cuál es)
Recorrido: 6 escalas · pulsa una para leer qué pasó allí
Lugar: De Europa a Jerusalén · Ver en OpenStreetMapPara seguir leyendo
Relacionado
Fuentes: British Library — Catálogo de manuscritos iluminados · UNESCO — Ciudad vieja de Jerusalén
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Angkor Wat, el templo más grande jamás construido
El templo religioso más extenso jamás construido nunca estuvo perdido en la selva: los jemeres nunca dejaron de vivir a su alrededor. Religión y creencias- Construcción
- Primera mitad del siglo XII
- Impulsor
- El rey Suryavarman II
- Tamaño
- El mayor monumento religioso del mundo
- Religión
- De templo hindú a santuario budista
- Ojo
- Nunca fue una «ciudad perdida»: los jemeres lo sabían
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.
Angkor Wat reflejado en el estanque de la entrada.Bjørn Christian Tørrissen · CC BY-SA 4.0 Qué pasó
El rey Suryavarman II mandó construir Angkor Wat en la primera mitad del siglo doce como templo dedicado al dios hindú Visnú y como su propio mausoleo. El recinto, rodeado por un foso de varios kilómetros de perímetro, es hoy el monumento religioso más extenso del planeta por superficie construida, y formaba parte de una ciudad mucho mayor que solo la arqueología reciente, con escáneres láser desde el aire, ha empezado a dimensionar del todo.
Con el tiempo el templo pasó de honrar a Visnú a acoger el culto budista, y las esculturas y relieves se fueron adaptando a la nueva religión sin que el edificio dejara nunca de usarse. Cuando la capital del imperio jemer se trasladó a otro lugar en el siglo quince, monjes budistas se quedaron a cargo de Angkor Wat y lo mantuvieron en pie, mientras otros templos vecinos sí quedaban cubiertos por la selva.
Por qué importa
La versión que circula en Occidente atribuye el «descubrimiento» de Angkor al naturalista francés Henri Mouhot en 1860, pero el propio Mouhot nunca escribió esa palabra: llegó a un templo que la población local seguía visitando, que otros misioneros europeos ya habían descrito antes que él y que jamás dejó de figurar en las crónicas y peregrinaciones camboyanas. Lo que Mouhot hizo fue publicar unos dibujos que popularizaron el sitio en Europa, no encontrarlo.
Lugar: Angkor, Camboya · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Angkor Wat (Wikipedia) · UNESCO — Lista del Patrimonio Mundial
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Lalibela: once iglesias excavadas hacia abajo
En Lalibela, Etiopía, once iglesias no se construyen sino que se excavan hacia abajo en roca volcánica, como una Jerusalén etíope de piedra. Religión y creencias- Cuándo
- hacia 1200, obras extendidas por etapas
- Qué son
- 11 iglesias monolíticas excavadas hacia abajo en roca
- La más famosa
- Bete Giyorgis, con forma de cruz griega
- Por qué
- una «Jerusalén etíope» tras la caída de la ciudad santa en 1187
- Ojo
- D. Phillipson data 3 iglesias 500 años antes; se discute
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.
La iglesia de San Jorge de Lalibela, excavada hacia abajo en la roca.Sailko · CC BY 3.0 Qué pasó
El rey Gebre Mesqel Lalibela, de la dinastía zagüe, ordena hacia 1200 excavar once iglesias en la roca volcánica de su capital, entonces llamada Roha. No se construyen levantando muros, sino al revés: se cava desde la superficie hacia abajo hasta dejar el edificio entero, tejado incluido, tallado en un único bloque de piedra.
La más conocida, Bete Giyorgis o iglesia de San Jorge, tiene forma de cruz griega vista desde arriba y su techo queda al nivel del suelo circundante. Todas están conectadas entre sí por túneles y zanjas excavados en la misma roca.
Por qué importa
La motivación fue religiosa y política a la vez. Tras la caída de Jerusalén en manos de Saladino en 1187, viajar en peregrinación a Tierra Santa se volvió mucho más difícil para los cristianos etíopes, así que Lalibela mandó construir una Jerusalén etíope en piedra, con un río bautizado como Jordán y montes que repiten los nombres de los lugares santos.
Etiopía llevaba entonces más de ochocientos años siendo cristiana, desde que el reino de Aksum adoptó la fe hacia el año 330, uno de los primeros estados del mundo en hacerlo. Las iglesias de Lalibela siguen en uso religioso hoy, no son solo un monumento.
Qué vino después
La leyenda local cuenta que los ángeles trabajaban de noche mientras los obreros excavaban de día. Es una leyenda, no un dato histórico. Más discutido aún es el propio calendario de las obras: el arqueólogo David Phillipson sostiene que al menos tres de las iglesias son medio milenio más antiguas que el resto, construidas en origen como fortificaciones o palacios del tardío reino de Aksum y reconvertidas después en templos. La datación exacta del conjunto sigue sin resolverse.
Lugar: Lalibela, Etiopía · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Iglesias excavadas en la roca de Lalibela (Wikipedia) · UNESCO — Lista del Patrimonio Mundial
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Gengis Kan funda el Imperio mongol
Un jefe nómada unifica las tribus de la estepa y empieza la conquista del mayor imperio continental que ha existido. Guerras y conflictosTemuyín unificó por la fuerza y por alianzas a las tribus mongolas y en 1206 fue proclamado Gengis Kan, «kan universal». Reorganizó a su gente en unidades militares que rompían las lealtades de clan, impuso una ley escrita y un sistema de correos con relevos que cruzaba Asia en semanas.
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- Proclamación
- 1206
- Extensión máxima
- Unos 24 millones de km², de Corea a Hungría
- Innovación
- Correos con relevos, ley escrita, ejército por decenas
- Efecto
- Un siglo de rutas seguras entre Asia y Europa
Gengis Kan, en un retrato del álbum imperial de la dinastía Yuan.Unknown author Unknown author · Dominio público Lugar: Mongolia · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Metropolitan Museum of Art — The Mongol Empire · British Museum — Central Asia collection
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La Carta Magna
Unos barones obligan al rey de Inglaterra a sellar un documento que lo somete a la ley. No era la primera carta de ese tipo, pero sí la que quedó. Política y estadosJuan sin Tierra había perdido Normandía, subido los impuestos para recuperarla y perdido otra vez. Los barones se rebelaron, tomaron Londres y le presentaron un documento de sesenta y tres cláusulas en un prado junto al Támesis. La mayoría eran quejas concretas sobre herencias, bosques y peajes, pero dos cláusulas decían algo nuevo: que ningún hombre libre sería detenido ni desposeído sino por juicio de sus iguales y conforme a la ley del reino.
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- Fecha
- 15 de junio de 1215
- Dónde
- Runnymede, junto al Támesis
- Cláusulas
- 63; solo 3 siguen vigentes
- La idea
- El rey también está sometido a la ley
Uno de los ejemplares originales de la Carta Magna, en la British Library.Original authors were the barons and King John of England . Uploaded by Earthsound . · Dominio público Lugar: Runnymede, Inglaterra · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: British Library · UK Parliament — Magna Carta
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Gran Zimbabue, una ciudad de piedra sin mortero
Una ciudad de piedra construida sin argamasa fue capital de un reino que comerciaba oro con la costa índica y dio nombre al país que hoy la rodea. Sociedad- Población
- unos 18.000 habitantes en su apogeo
- Superficie
- 78 hectáreas
- Técnica
- piedra seca, sin argamasa
- Comercio
- oro, marfil y cobre hacia la costa índica
- Ojo
- su origen africano fue negado en el colonialismo; el país tomó de aquí su nombre
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.
El muro del Gran Zimbabue, levantado sin mortero.Macvivo at English Wikipedia ( Original text: Samwise Gamgee ) · CC BY-SA 3.0 Qué pasó
Gran Zimbabue fue la capital de un reino shona que controlaba el comercio de oro, marfil y cobre entre el interior de África y los puertos de la costa índica, por donde esas mercancías llegaban hasta Arabia, India y China; en el lugar se han encontrado incluso fragmentos de porcelana china. Sus muros se levantaron con piedra cortada y encajada sin ningún tipo de argamasa, formando el complejo de la colina, el del valle y la gran cerca, la estructura antigua más grande del África subsahariana.
Por qué importa
Durante buena parte del siglo XX, la administración colonial de Rodesia se negó a aceptar que africanos hubieran construido esto y difundió teorías que atribuían las ruinas a fenicios, árabes o una civilización blanca perdida, pese a que la arqueología ya señalaba su origen shona local desde principios de siglo. Hoy esa negativa se reconoce como propaganda al servicio del dominio colonial, no como una duda arqueológica real.
Qué vino después
El país tomó su nombre actual, Zimbabue, de este lugar: dzimba dza mabwe, «las casas de piedra», al independizarse en 1980. La ciudad se abandonó hacia el siglo XV por razones que los historiadores siguen debatiendo, entre ellas el agotamiento del suelo, la caída del comercio de oro o una sequía prolongada, y sus muros quedaron vacíos hasta que los colonizadores europeos «descubrieron» las ruinas en el siglo XIX.
Mapa del mundo. Territorios del suceso: Gran Zimbabue
Territorios: 1 territorio (fronteras del mapa de 1200 · pulsa uno para ver cuál es)
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Fuentes: Gran Zimbabue (Wikipedia) · UNESCO — Lista del Patrimonio Mundial
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Los moái de Rapa Nui
Casi mil estatuas de piedra que representan antepasados, no rostros aislados, se levantaron en una isla del Pacífico sin ninguna grúa. Arte y cultura- Cuándo
- Entre los siglos XIII y XVI, aprox.
- Cantidad
- Casi 1.000 estatuas talladas
- Tamaño medio
- 4 metros, unas 12 toneladas
- Qué representan
- Antepasados divinizados, no retratos
- Ojo
- El «colapso ecológico» previo al contacto hoy se discute
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.
Los quince moái de Ahu Tongariki, en Rapa Nui.Rivi · CC BY-SA 3.0 Qué pasó
El pueblo rapanui talló cerca de mil moáis entre los siglos trece y dieciséis, casi todos en la toba volcánica de la cantera de Rano Raraku. Miden en promedio unos cuatro metros y pesan unas doce toneladas, aunque el mayor que llegó a levantarse, llamado Paro, medía casi diez metros. No son retratos individuales: representan a antepasados divinizados, y se colocaban sobre plataformas de piedra mirando hacia el interior de la isla, hacia la aldea que debían proteger.
Durante mucho tiempo se explicó su traslado con troncos usados como rodillos, lo que habría exigido talar buena parte del bosque de la isla. Reconstrucciones más recientes muestran que también pudieron moverse en posición vertical, «caminando» de un lado a otro mediante cuerdas atadas a la cabeza y a la base, una técnica que requiere muchas menos personas y mucha menos madera de la que se pensaba.
Por qué importa
Durante años se difundió la idea de que los propios rapanui provocaron su colapso al talar el bosque para mover las estatuas, y que llegaron casi extinguidos al contacto europeo por su propia culpa. Varios arqueólogos discuten hoy esa versión: la deforestación tuvo más causas que el transporte de los moáis, y el hundimiento demográfico documentado en los siglos dieciocho y diecinueve coincide mejor con las epidemias, los ataques esclavistas y la violencia que llegaron con los barcos europeos.
Lugar: Rapa Nui, Chile · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Moái (Wikipedia) · UNESCO — Lista del Patrimonio Mundial
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Marco Polo viaja a China
Un mercader veneciano pasa veinticuatro años en Asia y vuelve con un relato que Europa tarda siglos en creerse. Exploración- Viaje
- 1271–1295, veinticuatro años
- Dónde estuvo
- En la corte de Kublai Kan
- El libro
- «Il Milione», dictado en una cárcel genovesa
- Su rastro en Colón
- Colón anotó un ejemplar, pero después del primer viaje
Marco Polo, en un mosaico del Palazzo Tursi de Génova.Salviati · Dominio público Qué pasó
Marco Polo salió de Venecia con diecisiete años, llegó a la corte de Kublai Kan y pasó allí diecisiete años al servicio del emperador mongol. De vuelta, preso en Génova, dictó a un compañero de celda un libro que describía el papel moneda, el carbón como combustible, ciudades de un millón de habitantes y un servicio postal que cruzaba un continente.
A los europeos les pareció exagerado, y de ahí viene la leyenda de que «Il Milione» aludía al millón de mentiras que se le suponían; en realidad los estudiosos lo hacen derivar de Emilione, un apodo de la familia Polo. Se equivocaba en cosas y probablemente adornó otras, pero lo esencial era cierto. Colón llegó a tener un ejemplar y lo llenó de anotaciones, aunque las hizo después de su primer viaje.
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Lugar: De Venecia a Pekín · Ver en OpenStreetMapQuién está detrás
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Fuentes: British Library — Catálogo de manuscritos iluminados · Metropolitan Museum of Art — The Mongol Empire
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Mansa Musa y el Imperio de Malí
El emperador de Malí peregrina a La Meca repartiendo tanto oro por el camino que hunde su precio en Egipto durante una década. Economía- Peregrinación
- 1324, de Malí a La Meca
- Efecto en Egipto
- El oro se devaluó unos diez años
- Tombuctú
- Centro de estudio con miles de manuscritos
- En los mapas
- Atlas catalán de 1375
Mansa Musa con una pepita de oro en la mano, en el Atlas catalán de 1375.Cresques Abraham · Dominio público Qué pasó
El Imperio de Malí controlaba las minas de oro del alto Níger y las rutas del Sáhara, y era probablemente el estado más rico del mundo de su tiempo. En 1324 su emperador, Mansa Musa, cruzó el desierto camino de La Meca con una caravana de miles de personas y camellos cargados de oro. En El Cairo repartió y gastó tanto que el precio del metal cayó y tardó unos diez años en recuperarse.
A la vuelta se llevó arquitectos y sabios. Tombuctú se convirtió en un centro de estudio con bibliotecas de decenas de miles de manuscritos, muchos de los cuales se conservan. Su viaje puso a Malí en los mapas europeos: en el Atlas catalán de 1375 aparece dibujado con una corona y una pepita de oro.
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Lugar: Tombuctú, Malí · Ver en OpenStreetMapQuién está detrás
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Fuentes: UNESCO — Tombuctú, Patrimonio Mundial · British Museum — Africa collection
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La guerra de los Cien Años
Ciento dieciséis años de guerra entre Inglaterra y Francia. De ella salen dos naciones que antes no se sentían tales. Guerras y conflictos- Duración
- 1337–1453: 116 años
- Batallas clave
- Crécy, Poitiers, Azincourt, Castillon
- Juana de Arco
- Orleans, 1429; ejecutada en 1431
- Resultado
- Inglaterra pierde el continente salvo Calais
La batalla de Crécy, en una miniatura del siglo XV.Loyset Liédet · Dominio público Qué pasó
Empezó como un pleito dinástico —el rey de Inglaterra reclamaba el trono francés— y acabó siendo otra cosa. Con treguas largas de por medio, duró de 1337 a 1453. El arco largo inglés destrozó a la caballería francesa en Crécy y Azincourt, y la artillería francesa acabó decidiendo el final: la guerra empezó con caballeros y terminó con cañones.
En 1429, una campesina de diecisiete años llamada Juana de Arco levantó el sitio de Orleans y cambió el rumbo de la guerra antes de ser capturada y quemada en Ruan. Al terminar, Inglaterra había perdido todo el continente salvo Calais, y ambos reinos habían empezado a pensarse como naciones distintas, con lenguas propias.
Mapa del mundo. Territorios del suceso: Francia, Escocia, Territorio inglés
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Fuentes: Bibliothèque nationale de France — Gallica · British Library — Catálogo de manuscritos iluminados
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La peste negra arrasa Europa
En cinco años una epidemia mata a entre un tercio y la mitad de los europeos. Es la mayor mortandad documentada de la historia del continente. Salud y epidemiasEn octubre de 1347 atracaron en Mesina unas galeras genovesas procedentes del mar Negro con la tripulación enferma. En menos de cuatro años la enfermedad había recorrido toda Europa siguiendo las rutas comerciales: Italia, Francia, la península ibérica, Inglaterra, Alemania, Escandinavia y Rusia. La causa era la bacteria Yersinia pestis, transmitida por pulgas de roedores, aunque eso no se supo hasta 1894.
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- Cuándo
- 1347–1352
- Entrada en Europa
- Mesina, Sicilia, octubre de 1347
- Mortalidad
- Entre un tercio y la mitad de la población
- Causa
- Yersinia pestis, identificada en 1894
Entierro de víctimas de la peste en Tournai, en una miniatura de 1353.Pierart dou Tielt (fl. 1340-1360) · Dominio público Mapa del mundo. Territorios del suceso: Cerdeña, Navarra, Estados Pontificios, Sicilia, Francia, Escocia, Territorio inglés, Sacro Imperio Romano Germánico, Aragón
Territorios: 9 territorios (fronteras del mapa de 1400 · pulsa uno para ver cuál es)
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Fuentes: Organización Mundial de la Salud — Peste · British Library — Catálogo de manuscritos iluminados
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La batalla de Aljubarrota
Portugal derrota a Castilla y asegura su independencia para los siguientes seis siglos. Es la batalla fundacional de la identidad portuguesa. Guerras y conflictosEl 14 de agosto de 1385, en una loma entre dos arroyos al norte de Lisboa, el ejército portugués esperó a que el castellano cargara. Había preparado el terreno con cuidado: frente estrecho, flancos protegidos y, delante de la línea, centenares de hoyos pequeños excavados para que los caballos metieran la pata y rodaran. Había también arqueros ingleses. La caballería castellana, más numerosa y mejor equipada, atacó cuesta arriba contra ese suelo trampa y se deshizo en menos de una hora.
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- Fecha
- 14 de agosto de 1385
- Quiénes
- Portugal y arqueros ingleses contra Castilla
- Consecuencia
- Independencia portuguesa y alianza con Inglaterra
Batalha de Aljubarrota 02Jean d'Wavrin (Chronique d'Angleterre) · Dominio público Lugar: Aljubarrota, Portugal · Ver en OpenStreetMap
Fuentes: Direção-Geral do Património Cultural de Portugal · Batalla de Aljubarrota (Wikipedia)
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La batalla de Varna
La última gran cruzada contra los otomanos termina en desastre en la costa del mar Negro. Nueve años después cae Constantinopla. Guerras y conflictosEl 10 de noviembre de 1444, junto a la ciudad de Varna, en la costa búlgara del mar Negro, un ejército cruzado formado por húngaros, polacos y valacos fue destruido por las tropas otomanas de Murad II. La campaña había empezado rompiendo una tregua de diez años firmada pocos meses antes, con la bendición del legado papal que acompañaba a la expedición.
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- Fecha
- 10 de noviembre de 1444
- Quiénes
- Coalición cristiana contra Murad II
- Consecuencia
- Vía libre otomana hacia Constantinopla
The Battle of VarnaJan Matejko · Dominio público Lugar: Varna, Bulgaria · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Encyclopædia Britannica · Batalla de Varna (Wikipedia)
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Los incas levantan Machu Picchu
El inca Pachacútec manda construir hacia 1450 un santuario de montaña en los Andes con piedra ajustada sin argamasa. Arte y cultura- Cuándo
- hacia 1450, bajo el inca Pachacútec
- Altitud
- unos 2438 metros, sobre el Urubamba
- Construcción
- sillares de piedra ajustados sin argamasa
- Habitantes
- número desconocido; las estimaciones varían mucho
- Ojo
- Bingham (1911) no la descubrió; la buscaba como Vilcabamba, que está en otro lugar
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.
Machu Picchu, en la ceja de selva sobre el valle del Urubamba.Martin St-Amant ( S23678 ) · CC BY-SA 3.0 Qué pasó
Hacia 1450 el inca Pachacútec ordena construir un conjunto de piedra en lo alto de una cresta andina, sobre el valle del Urubamba, a unos 2438 metros de altitud. El recinto tiene cerca de doscientas estructuras, terrazas de cultivo y muros de sillares tallados y encajados sin argamasa, con una precisión que ha resistido siglos de terremotos.
No era una ciudad cualquiera sino una finca real, pensada para el descanso, el culto y la administración de Pachacútec y su corte. Se abandonó alrededor de un siglo después, en los años en que el imperio inca se derrumbaba ante la conquista española, y nunca llegó a ser saqueada porque los españoles no supieron que existía.
Por qué importa
Machu Picchu resume la ingeniería inca, que construía sin rueda, sin hierro y sin argamasa y aun así levantaba muros que siguen en pie. También muestra el alcance del imperio: estaba conectado con el Cuzco y el resto de los Andes por la red de caminos conocida como Qhapaq Ñan, la misma que permitía mover tropas, mensajeros y tributos a lo largo de miles de kilómetros.
Qué vino después
En 1911 el explorador estadounidense Hiram Bingham llegó al lugar guiado por campesinos quechuas que ya vivían y cultivaban allí, así que no descubrió nada que no se conociera localmente. Bingham buscaba en realidad Vilcabamba, el último refugio inca frente a los españoles, y durante años creyó haberla encontrado. La verdadera Vilcabamba está en otro punto de la selva, más adentro.
Cuántas personas vivían de forma permanente en Machu Picchu es algo que no se sabe con precisión: las estimaciones varían mucho según el autor y el criterio usado para contarlas.
Lugar: Machu Picchu, Perú · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Machu Picchu (Wikipedia) · Ministerio de Cultura del Perú
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Cae Constantinopla
Los otomanos toman la capital bizantina tras 53 días de asedio. Con ella desaparece el último resto del Imperio romano, mil años después de la caída de Occidente. Guerras y conflictosConstantinopla llevaba once siglos resistiendo asedios gracias a su triple línea de murallas, pero en 1453 era una ciudad empobrecida y semivacía, rodeada por completo de territorio otomano, con unos pocos miles de defensores entre los que había un contingente genovés. Mehmed II, sultán de veintiún años, la sitió desde comienzos de abril con un ejército muy superior y con artillería capaz de derribar piedra, incluido un cañón enorme fundido por un ingeniero húngaro que antes se lo había ofrecido a los bizantinos, incapaces de pagarlo.
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- Fecha
- 29 de mayo de 1453
- Asedio
- 53 días
- Quién
- Mehmed II contra Constantino XI
- Novedad militar
- Artillería pesada contra murallas
Mehmed II entra en Constantinopla, según Fausto Zonaro.Fausto Zonaro · Dominio público Lugar: Constantinopla (actual Estambul, Turquía) · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: UNESCO — Zonas históricas de Estambul · British Museum — Byzantium collection
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Gutenberg imprime la primera Biblia
Un orfebre de Maguncia imprime unas 180 Biblias con tipos móviles de metal. Copiar un libro deja de costar un año de trabajo. TecnologíaJohannes Gutenberg no inventó la imprenta —en China y Corea se imprimía con tipos móviles desde hacía siglos— pero sí resolvió el conjunto de problemas que la hacían práctica para el alfabeto latino: una aleación que fundía a baja temperatura y no se deformaba, un molde ajustable para fabricar tipos idénticos en serie, una tinta grasa que agarrara en el metal y una prensa adaptada de las de vino.
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- Cuándo
- Hacia 1455
- Dónde
- Maguncia, Alemania
- Tirada
- Unos 180 ejemplares
- Conservados
- 49 ejemplares completos o parciales
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.
Una página de la Biblia de Gutenberg, en la Biblioteca Pública de Nueva York.NYC Wanderer (Kevin Eng) · CC BY-SA 2.0 Lugar: Maguncia, Alemania · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: British Library — The Gutenberg Bible · UNESCO — Memoria del Mundo, Biblia de 42 líneas
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La batalla de Towton
La batalla más sangrienta librada en suelo inglés se pelea durante una ventisca el Domingo de Ramos, y decide la corona a favor de los York. Guerras y conflictosEl 29 de marzo de 1461, Domingo de Ramos, los ejércitos de York y de Lancaster se enfrentaron cerca de la aldea de Towton, en Yorkshire, durante una tormenta de nieve. Se calcula que combatieron decenas de miles de hombres, una cifra enorme para la Inglaterra de la época.
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- Fecha
- 29 de marzo de 1461, Domingo de Ramos
- Contexto
- Guerra de las Dos Rosas
- Resultado
- Eduardo IV confirmado en el trono
York victory over LancasterSodacan · CC BY-SA 4.0 Lugar: Towton, Yorkshire · Ver en OpenStreetMap
Fuentes: English Heritage · Batalla de Towton (Wikipedia)
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Las capitulaciones de Granada
El último rey de Granada firma la entrega de la ciudad a cambio de que sus súbditos conserven su religión, su lengua y sus bienes. Nada de eso duró. Política y estadosEl 25 de noviembre de 1491, con la ciudad sin víveres tras meses de asedio, los enviados de Boabdil firmaron en el campamento castellano de Santa Fe la entrega de Granada. La negociación se llevó en secreto y la entrega se fijó para dos meses después, aunque se adelantó al 2 de enero por miedo a un motín dentro de la ciudad.
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- Fecha
- 25 de noviembre y 4 de diciembre de 1491
- Qué prometían
- Religión, lengua, leyes y bienes respetados
- Cuánto duraron
- Menos de diez años
The Capitulation of GranadaFrancisco Pradilla y Ortiz · Dominio público Lugar: Santa Fe, Granada · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Ministerio de Cultura de España · Capitulaciones de Granada (Wikipedia)
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La toma de Granada
Los Reyes Católicos entran en Granada tras diez años de guerra. Termina la presencia de un Estado musulmán en la península ibérica, casi ocho siglos después del 711. Guerras y conflictosEl 2 de enero de 1492 Boabdil entregó las llaves de la Alhambra a Isabel de Castilla y Fernando de Aragón. Terminaba así el emirato nazarí de Granada, el último Estado musulmán de la península ibérica, después de diez años de campaña y de una guerra civil dentro de la propia dinastía que había dejado al emirato peleando en dos frentes a la vez.
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- Fecha
- 2 de enero de 1492
- Quién
- Los Reyes Católicos y Boabdil
- Duración de la guerra
- 1482–1492
- Qué termina
- 781 años de presencia de estados musulmanes en la península
«La rendición de Granada», de Francisco Pradilla.Francisco Pradilla y Ortiz · Dominio público Lugar: Granada, España · Ver en OpenStreetMap
Quién está detrás
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Fuentes: UNESCO — Alhambra, Generalife y Albaicín de Granada · Archivo General de Simancas — PARES
Qué hay que saber de esta edad
Mil años seguidos que en el imaginario popular se resumen en «oscuridad». Es la etiqueta más injusta de la historia y conviene quitársela de encima antes de empezar: en esos mil años se inventa la universidad, el reloj mecánico, las gafas, el arado de vertedera y la contabilidad por partida doble, el papel llega a Europa y se imprime el primer libro con tipos móviles. No suena a apagón.
La Edad Media europea arranca con un vacío. Desaparecida la administración romana de Occidente, el poder se fragmenta en reinos germánicos y la vida se ruraliza. Pero mientras Europa occidental se descose, otras dos potencias hacen lo contrario. Bizancio conserva el Estado romano, su derecho y su fiscalidad durante otros mil años. Y a partir del siglo VII, desde Arabia, una religión nueva y un Estado nuevo se extienden en pocas décadas desde el Atlántico hasta la India, creando en Bagdad, El Cairo y Córdoba unos centros de saber que traducen y amplían la ciencia griega, india y persa. Buena parte de Aristóteles y de la medicina antigua vuelve a Europa por esa vía.
En Europa el orden que acaba cuajando es el feudal: una cadena de fidelidades personales que sustituye al Estado. Es lento y desigual, pero funciona lo bastante como para que a partir del año 1000 la población crezca, se roture bosque, renazcan las ciudades y con ellas los mercaderes, los gremios y las catedrales góticas. En el siglo XIII hay universidades en Bolonia, París, Oxford y Salamanca discutiendo textos que llegaron traducidos del árabe.
El siglo XIV lo rompe todo. Una peste llegada por las rutas comerciales mata en cinco años a entre un tercio y la mitad de los europeos, y con tanta gente muerta el trabajo se encarece, los siervos negocian y el orden feudal empieza a crujir. La recuperación posterior trae imprenta, banca moderna, barcos capaces de cruzar océanos y Estados cada vez más centralizados. En 1492 se cierran a la vez dos cosas: la última presencia musulmana en la península ibérica y la creencia de que el mundo terminaba en el Atlántico.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo empieza y termina la Edad Media?
Por convención empieza en el 476, con la caída del Imperio romano de Occidente, y termina en 1492 con la llegada de Colón a América, aunque muchos manuales prefieren 1453 y la caída de Constantinopla. Son mojones útiles para ordenar, no cambios que la gente notara de un día para otro.
¿Fue la Edad Media una época oscura?
No, y los historiadores llevan un siglo largo intentando desmontar esa idea, que nació en el Renacimiento como propaganda. En esos mil años nacen la universidad, la imprenta, el reloj mecánico, las gafas, el papel en Europa y la arquitectura gótica. Hubo hambre, guerra y epidemias, como en casi todas las épocas anteriores y bastantes posteriores.
¿Qué fue el feudalismo?
Un sistema en el que, a falta de un Estado que cobrara impuestos y garantizara la seguridad, el poder se organizó como una cadena de compromisos personales: un señor cede tierras y protección a cambio de fidelidad y servicio militar, y quien trabaja esa tierra entrega parte de la cosecha a cambio de que le dejen vivir en ella.
¿Cuánta gente mató la peste negra?
Entre un tercio y la mitad de la población europea entre 1347 y 1352, según la región. Es la mayor mortandad documentada de la historia europea en proporción a la población, y sus efectos económicos y sociales duraron generaciones.
¿Qué papel tuvo el mundo islámico en la Edad Media?
Central. Entre los siglos VIII y XIII, ciudades como Bagdad, El Cairo, Damasco y Córdoba fueron los principales centros de matemáticas, astronomía, medicina y filosofía del ámbito mediterráneo. Conservaron, tradujeron y ampliaron el saber griego, indio y persa, y por esa vía llegó buena parte de él a las universidades europeas.
El mundo en ese momento
Gira el globo y mira cómo cambian las fronteras. Los países marcados son los que aparecen en los sucesos que tienes a la vista.
El globo en 3D se carga al llegar aquí. Si tu navegador no puede mostrarlo, no pasa nada: toda la información está en las fichas de arriba.