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1101 – 1200

Qué pasó en el siglo XII

14 sucesos, con su ficha completa donde vive cada uno

Sucesos del siglo XII, en orden

  1. Angkor Wat, el templo más grande jamás construido

    El templo religioso más extenso jamás construido nunca estuvo perdido en la selva: los jemeres nunca dejaron de vivir a su alrededor. Religión y creencias

    El rey Suryavarman II mandó construir Angkor Wat en la primera mitad del siglo doce como templo dedicado al dios hindú Visnú y como su propio mausoleo. El recinto, rodeado por un foso de varios kilómetros de perímetro, es hoy el monumento religioso más extenso del planeta por superficie construida, y formaba parte de una ciudad mucho mayor que solo la arqueología reciente, con escáneres láser desde el aire, ha empezado a dimensionar del todo.

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    Construcción
    Primera mitad del siglo XII
    Impulsor
    El rey Suryavarman II
    Tamaño
    El mayor monumento religioso del mundo
    Religión
    De templo hindú a santuario budista
    Ojo
    Nunca fue una «ciudad perdida»: los jemeres lo sabían

    Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.

    Angkor Wat, el templo más grande jamás construido
    Angkor Wat reflejado en el estanque de la entrada.Bjørn Christian Tørrissen · CC BY-SA 4.0

    Lugar: Angkor, Camboya · Ver en OpenStreetMap

    Fuentes: Angkor Wat (Wikipedia) · UNESCO — Lista del Patrimonio Mundial
    Wikidata: Q43473 · Revisado el 30/08/2026

  2. «A lo largo del río durante Qingming»

    Un rollo pintado en China retrata a cientos de personas comunes en su rutina diaria, mucho antes de que eso fuera un tema digno de pintarse en Europa. Arte y cultura

    Este rollo pintado, de unos 25 centímetros de alto y más de cinco metros de largo, se atribuye al pintor de la corte Zhang Zeduan y se suele fechar entre 1085 y 1145, aunque tanto la fecha exacta como la autoría se discuten porque muchos registros de la época se perdieron cuando cayó la dinastía Song del Norte. Recorre Kaifeng, entonces capital del imperio, durante la fiesta de Qingming.

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    Fecha
    Hacia 1085-1145 (datación discutida)
    Tamaño
    Unos 25,5 x 525 cm, en rollo
    Dónde
    Museo del Palacio, Pekín
    Ojo
    Se discute cuánto del rollo actual es original y cuánto restauración

    Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.

    «A lo largo del río durante Qingming»
    Un tramo del rollo «A lo largo del río durante el Qingming», de Zhang Zeduan.Zhang Zeduan · Dominio público

    Lugar: Kaifeng, China · Ver en OpenStreetMap

    Fuentes: Zhang Zeduan (Wikipedia) · The Metropolitan Museum of Art
    Wikidata: Q714802 · Revisado el 30/08/2026

  3. Abelardo pone a las autoridades a contradecirse

    Reúne ciento cincuenta y ocho preguntas y, bajo cada una, los textos santos que dicen que sí y los que dicen que no. No añade la respuesta. Filosofía y pensamiento

    Pedro Abelardo fue el profesor más famoso y más incómodo de París en su tiempo. Atraía a miles de alumnos, humillaba en público a sus maestros y acabó condenado dos veces por la Iglesia. Su vida privada es más conocida que su obra: la relación con su alumna Eloísa, el hijo que tuvieron, la castración que ordenó el tío de ella y las cartas que se escribieron desde sus respectivos conventos.

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    El libro
    158 preguntas, con las autoridades contradiciéndose y sin respuesta
    Su método
    Dudar lleva a preguntar, y preguntar lleva a la verdad
    Su ética
    Lo que hace mala una acción es la intención, no el acto

    Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.

    Lugar: París · Ver en OpenStreetMap

    Fuentes: Stanford Encyclopedia of Philosophy · Bibliothèque nationale de France
    Wikidata: Q1227813 · Revisado el 31/08/2026

  4. La Escuela de Traductores de Toledo

    Equipos de traductores cristianos, judíos y musulmanes vierten en Toledo obras de ciencia y filosofía árabes y griegas al latín y al castellano. Ciencia

    No fue una escuela con edificio ni matrícula, sino un movimiento de traducción sostenido durante siglo y medio, con dos momentos fuertes. El primero, en torno al arzobispo Raimundo de Toledo, a mediados del siglo XII, cuando se tradujeron al latín obras de Aristóteles y de filósofos árabes como Avicena o al-Farabi, hasta entonces desconocidas en la Europa cristiana; los comentarios de Averroes, todavía un contemporáneo, no llegaron al latín hasta el siglo siguiente.

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    Periodo
    Siglo XII a 1284, con Alfonso X
    Primera etapa
    Arzobispo Raimundo, hacia 1130
    Autores traducidos
    Aristóteles, Avicena, Averroes
    Ojo
    No era un edificio ni una escuela formal, sino un movimiento

    Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.

    La Escuela de Traductores de Toledo
    Las Siete PartidasAlfonso X el Sabio (1221 — 1284) · Dominio público

    Mapa del mundo. Territorios del suceso: Navarra, Castilla, León, Aragón

    Navarra — entonces, territorio de EspañaCastilla — entonces, territorio de EspañaLeón — entonces, territorio de EspañaAragón — entonces, territorio de España

    Territorios: 4 territorios (fronteras del mapa de 1200 · pulsa uno para ver cuál es)
    Empieza en: Toledo · Ver en OpenStreetMap

    Fuentes: Escuela de Traductores de Toledo (Wikipedia) · CSIC — Consejo Superior de Investigaciones Científicas
    Wikidata: Q54044583 · Revisado el 30/08/2026

  5. Nace la Corona de Aragón

    Un rey de Aragón sin heredero varón compromete a su hija de un año con el conde de Barcelona, y de ese contrato matrimonial nace la Corona de Aragón. Política y estados

    En agosto de 1137 el rey Ramiro II de Aragón, sin descendencia masculina y con intención de retirarse a la vida monástica de la que había salido para reinar, firma en Barbastro el compromiso matrimonial de su hija Petronila, de apenas un año, con Ramón Berenguer IV, conde de Barcelona. El acuerdo entrega a Ramón Berenguer el gobierno efectivo de Aragón con el título de príncipe, mientras Petronila queda como reina titular; el matrimonio no se celebrará realmente hasta 1150, en Lérida.

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    Fecha del pacto
    11 de agosto de 1137, en Barbastro
    Protagonistas
    Ramiro II y Ramón Berenguer IV
    Matrimonio real
    No se celebró hasta 1151
    Modelo político
    Unión dinástica, no fusión de reinos
    Ojo
    Ramón Berenguer IV nunca se tituló rey: gobernó Aragón como príncipe
    Nace la Corona de Aragón
    Royal Banner of AragónHeralder i The source code of this SVG is valid . This vector image was created with Inkscape by v . · CC BY-SA 3.0

    Mapa del mundo. Territorios del suceso: Navarra, Castilla, León, Aragón

    Navarra — entonces, territorio de EspañaCastilla — entonces, territorio de EspañaLeón — entonces, territorio de EspañaAragón — entonces, territorio de España

    Territorios: 4 territorios (fronteras del mapa de 1200 · pulsa uno para ver cuál es)
    Empieza en: Barbastro, Huesca · Ver en OpenStreetMap

    Fuentes: Corona de Aragón (Wikipedia) · Real Academia de la Historia — Diccionario Biográfico
    Wikidata: Q204920 · Revisado el 30/08/2026

  6. Saint-Denis inventa el gótico

    Un abad francés combina por primera vez arcos apuntados, bóvedas de crucería y ventanales enormes, y esa mezcla acaba llamándose arte gótico. Arte y cultura

    El 11 de junio de 1144 se consagró la nueva cabecera de la abadía de Saint-Denis, al norte de París, con el rey Luis VII, Leonor de Aquitania y una veintena de obispos presentes. El abad Suger llevaba más de una década reconstruyendo el templo por partes: primero la fachada occidental, después el coro, con un deambulatorio de capillas radiales sin muros gruesos entre ellas.

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    Fecha
    Cabecera consagrada el 11 de junio de 1144
    Dónde
    Saint-Denis, cerca de París
    Impulsor
    El abad Suger
    Ojo
    Ningún elemento era nuevo por separado; lo nuevo fue combinarlos
    Saint-Denis inventa el gótico
    La fachada occidental de la basílica de Saint-Denis.Chabe01 · CC BY-SA 4.0

    Lugar: Saint-Denis, Francia · Ver en OpenStreetMap

    Fuentes: Basílica de Saint-Denis (Wikipedia) · Centre des monuments nationaux — Basílica de Saint-Denis
    Wikidata: Q184407 · Revisado el 11/09/2026

  7. Empieza Notre-Dame de París

    El obispo Maurice de Sully derriba la catedral vieja de la isla de la Cité para levantar una gótica: casi dos siglos de obra en el centro de París. Arte y cultura

    Maurice de Sully, hijo de campesinos del Loira y obispo de París desde 1160, decidió sustituir el conjunto románico de la isla de la Cité por un edificio de la manera nueva que se ensayaba en Saint-Denis y en Sens. Las obras arrancaron en 1163. Una tradición muy repetida cuenta que el papa Alejandro III, entonces refugiado en Francia, puso la primera piedra ante Luis VII; la noticia la dan cronistas posteriores y conviene tomarla como tradición, no como hecho probado. El coro estuvo listo hacia 1182, la nave avanzó hasta 1190, la fachada y los portales ocuparon los primeros años del siglo XIII y las dos torres, de 69 metros y sin las agujas previstas, se remataron hacia 1250. Los últimos trabajos siguieron hasta mediados del siglo XIV.

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    Promotor
    Maurice de Sully, obispo de París
    Obras
    De 1163 a mediados del siglo XIV; coro listo hacia 1182
    Ojo
    La flecha reproduce la de Viollet-le-Duc (1859), no una medieval
    Incendio y reapertura
    15 de abril de 2019; reabierta el 7 y 8 de diciembre de 2024
    Suscripción nacional
    832 millones de euros de más de 350.000 donantes (recuento de 2020)

    Lugar: París · Ver en OpenStreetMap

    Fuentes: Ministère de la Culture — Pequeña historia de la flecha de Notre-Dame · Ministère de la Culture — La suscripción nacional para restaurar Notre-Dame · Catedral de Notre Dame de París (Wikipedia en español) · Libération de Paris (Wikipedia en francés): el Magnificat del 26 de agosto de 1944
    Wikidata: Q2981 · Revisado el 12/09/2026

  8. Notre Dame estira el canto y aparece el ritmo medido

    Léonin y Pérotin componen para la catedral en construcción organum a tres y cuatro voces, y para coordinarlos inventan una manera de escribir la duración. Música

    Mientras se levantaba la catedral de Notre Dame, en su entorno trabajaron dos músicos de los que apenas sabemos nada salvo lo que cuenta un estudiante inglés anónimo: Léonin, que compiló un libro de organum a dos voces, y Pérotin, que lo revisó y escribió piezas a tres y a cuatro.

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    Cuándo
    Entre 1160 y 1250, aproximadamente
    Quiénes
    Léonin y Pérotin
    Novedad
    Organum a tres y cuatro voces
    El invento
    Los seis modos rítmicos

    Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.

    Notre Dame estira el canto y aparece el ritmo medido
    El manuscrito Pluteo 29.1 de Florencia, la fuente principal de este repertorio.unknown artist, circa 1245-1255 A.D., Paris, possibly in the workshop of Johannes Grusch in Paris, · Dominio público

    Lugar: Catedral de Notre Dame, París · Ver en OpenStreetMap

    De dónde viene

    • Organum900Es el organum llevado al extremo: sobre una sola nota del canto llano, sostenida durante compases enteros, las voces de arriba hacen decenas de notas.
    • Pentagrama1025Cuatro voces distintas a la vez no se pueden coordinar de oído. Sin alturas escritas en líneas no hay manera de ensayar esto.

    Qué salió de aquí

    Fuentes: Biblioteca Nacional de Francia, manuscritos de Notre Dame · Encyclopaedia Britannica: Notre-Dame school
    Wikidata: Q830881 · Revisado el 01/09/2026

  9. Asesinan a Tomás Becket en su catedral

    Cuatro caballeros de Enrique II matan a espadazos al arzobispo de Canterbury dentro de su catedral, y en poco más de dos años la víctima es proclamada santo. Religión y creencias

    Tomás Becket, hijo de un comerciante de Londres, fue canciller de Enrique II y uno de sus hombres de confianza antes de ser nada más. En 1162 el rey lo nombró arzobispo de Canterbury pensando que tendría así a la Iglesia de su lado, y le salió al revés: Becket se tomó el cargo con una seriedad incómoda y se convirtió en el defensor más tozudo de los privilegios eclesiásticos. El choque fue sobre todo por los clérigos que delinquían, a los que el rey quería llevar a sus tribunales después de que los juzgara la Iglesia. Enrique lo puso por escrito en las Constituciones de Clarendon, en 1164; Becket acabó negándose a aceptarlas y huyó a Francia, donde pasó seis años de exilio.

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    Fecha
    29 de diciembre de 1170, a la hora de vísperas
    Asesinos
    Reginald FitzUrse, Hugh de Morville, William de Tracy y Richard le Breton
    Canonización
    1173, por el papa Alejandro III
    Penitencia del rey
    1174, descalzo y azotado por los monjes en Canterbury
    Ojo
    «¿nadie me librará de este cura turbulento?» no está así en las fuentes de la época
    Wikidata
    no hay ficha del asesinato; se usa la de Tomás Becket (Q192236)

    Lugar: Catedral de Canterbury, Kent (Inglaterra) · Ver en OpenStreetMap

    Fuentes: Catedral de Canterbury, recursos didácticos, «Thomas Becket» · Catedral de Canterbury, «Through the ages» (coro y capillas 1175-1184; sepulcro 1220; destrucción en 1538) · J. C. Robertson (ed.), «Materials for the History of Thomas Becket, Archbishop of Canterbury (Canonized by Pope Alexander III, AD 1173)», Rolls Series, Cambridge University Press · Junta de Castilla y León, «Iglesia de Santo Tomás Cantuariense» (Salamanca, 1175)
    Wikidata: Q192236 · Revisado el 16/09/2026

  10. Averroes comenta a Aristóteles desde Córdoba

    Un juez cordobés dedica su vida a explicar a Aristóteles línea por línea. En Europa le llamarán, sin más, «el Comentador». Filosofía y pensamiento

    Ibn Rushd, latinizado como Averroes, nació en Córdoba en 1126 en una familia de juristas y fue cadí —juez— de Sevilla y de Córdoba y médico del califa almohade. Según cuenta él mismo, el encargo salió de una conversación en palacio: hacía falta alguien que explicara a Aristóteles, cuyos textos habían llegado deformados por siglos de resúmenes y de lecturas neoplatónicas.

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    Su oficio
    Juez de Sevilla y de Córdoba, y médico del califa
    Su nombre en Europa
    «El Comentador», sin más apellidos
    Cómo sobrevivió
    En hebreo y latín. De varios comentarios se perdió el árabe

    Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.

    Averroes comenta a Aristóteles desde Córdoba
    La estatua de Averroes junto a la muralla de Córdoba.Saleemzohaib · CC BY 3.0

    Lugar: Córdoba · Ver en OpenStreetMap

    Para seguir leyendo

    Fuentes: Stanford Encyclopedia of Philosophy · Biblioteca Nacional de España
    Wikidata: Q39837 · Revisado el 31/08/2026

  11. Las Cortes de León, el primer parlamento con pueblo

    En León, el rey Alfonso IX deja entrar a representantes del pueblo en sus Cortes, veintisiete años antes de la Carta Magna inglesa. Política y estados

    Al comienzo de su reinado, en 1188, Alfonso IX de León convocó una curia en el claustro de la basílica de San Isidoro que, además de a los nobles y al clero, llamó también a representantes de las ciudades, los llamados cives. El rey se comprometió ante ellos a no declarar la guerra, hacer la paz o firmar tratados sin consultar antes con obispos, nobles y hombres buenos del reino, y a respetar el debido proceso antes de castigar a nadie.

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    Lugar
    claustro de San Isidoro, León
    Rey
    Alfonso IX de León
    Documento
    los Decreta de 1188
    Reconocimiento
    Unesco, Memoria del Mundo (2013)
    Ojo
    27 años antes que la Carta Magna inglesa

    Lugar: León · Ver en OpenStreetMap

    Fuentes: Cortes de León de 1188 (Wikipedia) · Congreso de los Diputados
    Wikidata: Q3773985 · Revisado el 30/08/2026

  12. Maimónides escribe para el que ya no sabe qué creer

    Un médico judío nacido en Córdoba escribe en árabe, para un solo alumno, un libro sobre cómo sostener a la vez la Torá y la razón. Filosofía y pensamiento

    Moshé ben Maimón nació en Córdoba en 1138 y tuvo que salir de al-Ándalus siendo joven, cuando los almohades acabaron con la tolerancia hacia judíos y cristianos. Pasó por Fez y por Palestina y acabó en Fustat, junto a El Cairo, donde fue médico del visir de Saladino y cabeza de la comunidad judía egipcia.

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    En qué lengua
    En árabe, con caracteres hebreos
    Para quién
    Para un solo discípulo que ya no sabía qué creer
    Su tesis
    De Dios solo puede decirse lo que no es

    Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.

    Maimónides escribe para el que ya no sabe qué creer
    Una edición del siglo XIV de la «Guía de perplejos» de Maimónides.Ferrer Bassa · Dominio público

    Lugar: Fustat, junto a El Cairo · Ver en OpenStreetMap

    Fuentes: Stanford Encyclopedia of Philosophy · Biblioteca Nacional de España
    Wikidata: Q1140185 · Revisado el 31/08/2026

  13. El gamelán de Java, una orquesta de bronce afinada a sí misma

    Conjuntos de gongs y metalófonos que se afinan como grupo, no según una escala universal: cada gamelán suena distinto de todos los demás y esa es la gracia. Música

    En los relieves del templo de Borobudur, del siglo IX, ya aparecen instrumentos de la familia. Hacia el siglo XIII las cortes de Java tienen conjuntos organizados: filas de metalófonos, gongs colgados de distintos tamaños, tambores y a veces flauta y canto. La textura es de capas: los instrumentos graves marcan el ciclo, los agudos lo llenan de notas rápidas.

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    Cuándo
    Documentado desde el siglo IX, cortesano desde el XIII
    Dónde
    Java y Bali
    Afinación
    Cada conjunto tiene la suya; slendro y pelog
    Reconocimiento
    Patrimonio Inmaterial de la Unesco desde 2021

    Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.

    El gamelán de Java, una orquesta de bronce afinada a sí misma
    Un gamelán completo, en el Museo de la Música de Barcelona.Enfo · CC BY-SA 3.0

    Lugar: Java central, Indonesia · Ver en OpenStreetMap

    Qué salió de aquí

    Para seguir leyendo

    Fuentes: Patrimonio Cultural Inmaterial de la Unesco: gamelán · Museo Metropolitano de Arte, instrumentos musicales
    Wikidata: Q194492 · Revisado el 01/09/2026

  14. Lalibela: once iglesias excavadas hacia abajo

    En Lalibela, Etiopía, once iglesias no se construyen sino que se excavan hacia abajo en roca volcánica, como una Jerusalén etíope de piedra. Religión y creencias

    El rey Gebre Mesqel Lalibela, de la dinastía zagüe, ordena hacia 1200 excavar once iglesias en la roca volcánica de su capital, entonces llamada Roha. No se construyen levantando muros, sino al revés: se cava desde la superficie hacia abajo hasta dejar el edificio entero, tejado incluido, tallado en un único bloque de piedra.

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    Cuándo
    hacia 1200, obras extendidas por etapas
    Qué son
    11 iglesias monolíticas excavadas hacia abajo en roca
    La más famosa
    Bete Giyorgis, con forma de cruz griega
    Por qué
    una «Jerusalén etíope» tras la caída de la ciudad santa en 1187
    Ojo
    D. Phillipson data 3 iglesias 500 años antes; se discute

    Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.

    Lalibela: once iglesias excavadas hacia abajo
    La iglesia de San Jorge de Lalibela, excavada hacia abajo en la roca.Sailko · CC BY 3.0

    Lugar: Lalibela, Etiopía · Ver en OpenStreetMap

    Fuentes: Iglesias excavadas en la roca de Lalibela (Wikipedia) · UNESCO — Lista del Patrimonio Mundial
    Wikidata: Q642979 · Revisado el 30/08/2026

Qué tuvo de particular

El siglo en que Europa recupera a Aristóteles traducido del árabe, inventa el gótico y sienta a los ciudadanos en unas Cortes por primera vez.

Al siglo XII se le llama a veces el primer renacimiento europeo, y la etiqueta es discutible pero apunta a algo real: es el momento en que la Europa latina deja de vivir con lo poco que Boecio había alcanzado a salvar y recupera de golpe la filosofía y la ciencia griegas. No las recupera de Grecia: las recupera de Toledo y de Sicilia, traducidas del árabe y con los comentarios de Avicena puestos. Averroes escribía los suyos en esos mismos años, pero no llegaron al latín hasta el siglo siguiente. Sin ese rodeo de seiscientos años por Bagdad y Córdoba, la universidad europea habría sido otra cosa.

Con los textos llegó la discusión. En París, Abelardo reunió las citas de las autoridades que se contradecían entre sí y las dejó ahí, sin resolver, para obligar a sus alumnos a razonar; de esa forma de trabajar sale el método de las universidades que estaban naciendo. En Córdoba, Averroes dedicaba su vida a explicar a Aristóteles frase a frase, y en El Cairo, Maimónides escribía para quien ya no sabía cómo sostener a la vez la Escritura y la razón. Los tres hacían, cada uno en su tradición, exactamente el mismo trabajo.

Y el siglo construye. En 1144 se consagra el coro de Saint-Denis y aparece una manera nueva de levantar una iglesia, con el peso desviado hacia fuera para que los muros puedan abrirse en vidrio. En 1188, Alfonso IX convoca en León una asamblea a la que asisten representantes de las ciudades, el primer parlamento europeo documentado con presencia del pueblo llano. Al otro lado del mundo, los jemeres terminaban Angkor Wat, y en China un pintor desplegaba cinco metros de rollo para retratar un día cualquiera en una ciudad de un millón de habitantes.