1101 – 1200
Qué pasó en el siglo XII
14 sucesos, con su ficha completa donde vive cada uno
Sucesos del siglo XII, en orden
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Angkor Wat, el templo más grande jamás construido
El templo religioso más extenso jamás construido nunca estuvo perdido en la selva: los jemeres nunca dejaron de vivir a su alrededor. Religión y creenciasEl rey Suryavarman II mandó construir Angkor Wat en la primera mitad del siglo doce como templo dedicado al dios hindú Visnú y como su propio mausoleo. El recinto, rodeado por un foso de varios kilómetros de perímetro, es hoy el monumento religioso más extenso del planeta por superficie construida, y formaba parte de una ciudad mucho mayor que solo la arqueología reciente, con escáneres láser desde el aire, ha empezado a dimensionar del todo.
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- Construcción
- Primera mitad del siglo XII
- Impulsor
- El rey Suryavarman II
- Tamaño
- El mayor monumento religioso del mundo
- Religión
- De templo hindú a santuario budista
- Ojo
- Nunca fue una «ciudad perdida»: los jemeres lo sabían
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.

Angkor Wat reflejado en el estanque de la entrada.Bjørn Christian Tørrissen · CC BY-SA 4.0 Lugar: Angkor, Camboya · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Angkor Wat (Wikipedia) · UNESCO — Lista del Patrimonio Mundial
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«A lo largo del río durante Qingming»
Un rollo pintado en China retrata a cientos de personas comunes en su rutina diaria, mucho antes de que eso fuera un tema digno de pintarse en Europa. Arte y culturaEste rollo pintado, de unos 25 centímetros de alto y más de cinco metros de largo, se atribuye al pintor de la corte Zhang Zeduan y se suele fechar entre 1085 y 1145, aunque tanto la fecha exacta como la autoría se discuten porque muchos registros de la época se perdieron cuando cayó la dinastía Song del Norte. Recorre Kaifeng, entonces capital del imperio, durante la fiesta de Qingming.
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- Fecha
- Hacia 1085-1145 (datación discutida)
- Tamaño
- Unos 25,5 x 525 cm, en rollo
- Dónde
- Museo del Palacio, Pekín
- Ojo
- Se discute cuánto del rollo actual es original y cuánto restauración
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.

Un tramo del rollo «A lo largo del río durante el Qingming», de Zhang Zeduan.Zhang Zeduan · Dominio público Lugar: Kaifeng, China · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Zhang Zeduan (Wikipedia) · The Metropolitan Museum of Art
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Abelardo pone a las autoridades a contradecirse
Reúne ciento cincuenta y ocho preguntas y, bajo cada una, los textos santos que dicen que sí y los que dicen que no. No añade la respuesta. Filosofía y pensamientoPedro Abelardo fue el profesor más famoso y más incómodo de París en su tiempo. Atraía a miles de alumnos, humillaba en público a sus maestros y acabó condenado dos veces por la Iglesia. Su vida privada es más conocida que su obra: la relación con su alumna Eloísa, el hijo que tuvieron, la castración que ordenó el tío de ella y las cartas que se escribieron desde sus respectivos conventos.
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- El libro
- 158 preguntas, con las autoridades contradiciéndose y sin respuesta
- Su método
- Dudar lleva a preguntar, y preguntar lleva a la verdad
- Su ética
- Lo que hace mala una acción es la intención, no el acto
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.
Lugar: París · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Stanford Encyclopedia of Philosophy · Bibliothèque nationale de France
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La Escuela de Traductores de Toledo
Equipos de traductores cristianos, judíos y musulmanes vierten en Toledo obras de ciencia y filosofía árabes y griegas al latín y al castellano. CienciaNo fue una escuela con edificio ni matrícula, sino un movimiento de traducción sostenido durante siglo y medio, con dos momentos fuertes. El primero, en torno al arzobispo Raimundo de Toledo, a mediados del siglo XII, cuando se tradujeron al latín obras de Aristóteles y de filósofos árabes como Avicena o al-Farabi, hasta entonces desconocidas en la Europa cristiana; los comentarios de Averroes, todavía un contemporáneo, no llegaron al latín hasta el siglo siguiente.
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- Periodo
- Siglo XII a 1284, con Alfonso X
- Primera etapa
- Arzobispo Raimundo, hacia 1130
- Autores traducidos
- Aristóteles, Avicena, Averroes
- Ojo
- No era un edificio ni una escuela formal, sino un movimiento
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.

Las Siete PartidasAlfonso X el Sabio (1221 — 1284) · Dominio público Mapa del mundo. Territorios del suceso: Navarra, Castilla, León, Aragón
Territorios: 4 territorios (fronteras del mapa de 1200 · pulsa uno para ver cuál es)
Empieza en: Toledo · Ver en OpenStreetMapQuién está detrás
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Fuentes: Escuela de Traductores de Toledo (Wikipedia) · CSIC — Consejo Superior de Investigaciones Científicas
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Nace la Corona de Aragón
Un rey de Aragón sin heredero varón compromete a su hija de un año con el conde de Barcelona, y de ese contrato matrimonial nace la Corona de Aragón. Política y estadosEn agosto de 1137 el rey Ramiro II de Aragón, sin descendencia masculina y con intención de retirarse a la vida monástica de la que había salido para reinar, firma en Barbastro el compromiso matrimonial de su hija Petronila, de apenas un año, con Ramón Berenguer IV, conde de Barcelona. El acuerdo entrega a Ramón Berenguer el gobierno efectivo de Aragón con el título de príncipe, mientras Petronila queda como reina titular; el matrimonio no se celebrará realmente hasta 1150, en Lérida.
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- Fecha del pacto
- 11 de agosto de 1137, en Barbastro
- Protagonistas
- Ramiro II y Ramón Berenguer IV
- Matrimonio real
- No se celebró hasta 1151
- Modelo político
- Unión dinástica, no fusión de reinos
- Ojo
- Ramón Berenguer IV nunca se tituló rey: gobernó Aragón como príncipe

Royal Banner of AragónHeralder i The source code of this SVG is valid . This vector image was created with Inkscape by v . · CC BY-SA 3.0 Mapa del mundo. Territorios del suceso: Navarra, Castilla, León, Aragón
Territorios: 4 territorios (fronteras del mapa de 1200 · pulsa uno para ver cuál es)
Empieza en: Barbastro, Huesca · Ver en OpenStreetMapPara seguir leyendo
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Fuentes: Corona de Aragón (Wikipedia) · Real Academia de la Historia — Diccionario Biográfico
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Saint-Denis inventa el gótico
Un abad francés combina por primera vez arcos apuntados, bóvedas de crucería y ventanales enormes, y esa mezcla acaba llamándose arte gótico. Arte y culturaEl 11 de junio de 1144 se consagró la nueva cabecera de la abadía de Saint-Denis, al norte de París, con el rey Luis VII, Leonor de Aquitania y una veintena de obispos presentes. El abad Suger llevaba más de una década reconstruyendo el templo por partes: primero la fachada occidental, después el coro, con un deambulatorio de capillas radiales sin muros gruesos entre ellas.
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- Fecha
- Cabecera consagrada el 11 de junio de 1144
- Dónde
- Saint-Denis, cerca de París
- Impulsor
- El abad Suger
- Ojo
- Ningún elemento era nuevo por separado; lo nuevo fue combinarlos

La fachada occidental de la basílica de Saint-Denis.Chabe01 · CC BY-SA 4.0 Lugar: Saint-Denis, Francia · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Basílica de Saint-Denis (Wikipedia) · Centre des monuments nationaux — Basílica de Saint-Denis
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Empieza Notre-Dame de París
El obispo Maurice de Sully derriba la catedral vieja de la isla de la Cité para levantar una gótica: casi dos siglos de obra en el centro de París. Arte y culturaMaurice de Sully, hijo de campesinos del Loira y obispo de París desde 1160, decidió sustituir el conjunto románico de la isla de la Cité por un edificio de la manera nueva que se ensayaba en Saint-Denis y en Sens. Las obras arrancaron en 1163. Una tradición muy repetida cuenta que el papa Alejandro III, entonces refugiado en Francia, puso la primera piedra ante Luis VII; la noticia la dan cronistas posteriores y conviene tomarla como tradición, no como hecho probado. El coro estuvo listo hacia 1182, la nave avanzó hasta 1190, la fachada y los portales ocuparon los primeros años del siglo XIII y las dos torres, de 69 metros y sin las agujas previstas, se remataron hacia 1250. Los últimos trabajos siguieron hasta mediados del siglo XIV.
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- Promotor
- Maurice de Sully, obispo de París
- Obras
- De 1163 a mediados del siglo XIV; coro listo hacia 1182
- Ojo
- La flecha reproduce la de Viollet-le-Duc (1859), no una medieval
- Incendio y reapertura
- 15 de abril de 2019; reabierta el 7 y 8 de diciembre de 2024
- Suscripción nacional
- 832 millones de euros de más de 350.000 donantes (recuento de 2020)
Lugar: París · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Ministère de la Culture — Pequeña historia de la flecha de Notre-Dame · Ministère de la Culture — La suscripción nacional para restaurar Notre-Dame · Catedral de Notre Dame de París (Wikipedia en español) · Libération de Paris (Wikipedia en francés): el Magnificat del 26 de agosto de 1944
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Notre Dame estira el canto y aparece el ritmo medido
Léonin y Pérotin componen para la catedral en construcción organum a tres y cuatro voces, y para coordinarlos inventan una manera de escribir la duración. MúsicaMientras se levantaba la catedral de Notre Dame, en su entorno trabajaron dos músicos de los que apenas sabemos nada salvo lo que cuenta un estudiante inglés anónimo: Léonin, que compiló un libro de organum a dos voces, y Pérotin, que lo revisó y escribió piezas a tres y a cuatro.
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- Cuándo
- Entre 1160 y 1250, aproximadamente
- Quiénes
- Léonin y Pérotin
- Novedad
- Organum a tres y cuatro voces
- El invento
- Los seis modos rítmicos
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.

El manuscrito Pluteo 29.1 de Florencia, la fuente principal de este repertorio.unknown artist, circa 1245-1255 A.D., Paris, possibly in the workshop of Johannes Grusch in Paris, · Dominio público Lugar: Catedral de Notre Dame, París · Ver en OpenStreetMap
De dónde viene
- Organum900Es el organum llevado al extremo: sobre una sola nota del canto llano, sostenida durante compases enteros, las voces de arriba hacen decenas de notas.
- Pentagrama1025Cuatro voces distintas a la vez no se pueden coordinar de oído. Sin alturas escritas en líneas no hay manera de ensayar esto.
Qué salió de aquí
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Fuentes: Biblioteca Nacional de Francia, manuscritos de Notre Dame · Encyclopaedia Britannica: Notre-Dame school
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Asesinan a Tomás Becket en su catedral
Cuatro caballeros de Enrique II matan a espadazos al arzobispo de Canterbury dentro de su catedral, y en poco más de dos años la víctima es proclamada santo. Religión y creenciasTomás Becket, hijo de un comerciante de Londres, fue canciller de Enrique II y uno de sus hombres de confianza antes de ser nada más. En 1162 el rey lo nombró arzobispo de Canterbury pensando que tendría así a la Iglesia de su lado, y le salió al revés: Becket se tomó el cargo con una seriedad incómoda y se convirtió en el defensor más tozudo de los privilegios eclesiásticos. El choque fue sobre todo por los clérigos que delinquían, a los que el rey quería llevar a sus tribunales después de que los juzgara la Iglesia. Enrique lo puso por escrito en las Constituciones de Clarendon, en 1164; Becket acabó negándose a aceptarlas y huyó a Francia, donde pasó seis años de exilio.
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- Fecha
- 29 de diciembre de 1170, a la hora de vísperas
- Asesinos
- Reginald FitzUrse, Hugh de Morville, William de Tracy y Richard le Breton
- Canonización
- 1173, por el papa Alejandro III
- Penitencia del rey
- 1174, descalzo y azotado por los monjes en Canterbury
- Ojo
- «¿nadie me librará de este cura turbulento?» no está así en las fuentes de la época
- Wikidata
- no hay ficha del asesinato; se usa la de Tomás Becket (Q192236)
Lugar: Catedral de Canterbury, Kent (Inglaterra) · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Catedral de Canterbury, recursos didácticos, «Thomas Becket» · Catedral de Canterbury, «Through the ages» (coro y capillas 1175-1184; sepulcro 1220; destrucción en 1538) · J. C. Robertson (ed.), «Materials for the History of Thomas Becket, Archbishop of Canterbury (Canonized by Pope Alexander III, AD 1173)», Rolls Series, Cambridge University Press · Junta de Castilla y León, «Iglesia de Santo Tomás Cantuariense» (Salamanca, 1175)
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Averroes comenta a Aristóteles desde Córdoba
Un juez cordobés dedica su vida a explicar a Aristóteles línea por línea. En Europa le llamarán, sin más, «el Comentador». Filosofía y pensamientoIbn Rushd, latinizado como Averroes, nació en Córdoba en 1126 en una familia de juristas y fue cadí —juez— de Sevilla y de Córdoba y médico del califa almohade. Según cuenta él mismo, el encargo salió de una conversación en palacio: hacía falta alguien que explicara a Aristóteles, cuyos textos habían llegado deformados por siglos de resúmenes y de lecturas neoplatónicas.
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- Su oficio
- Juez de Sevilla y de Córdoba, y médico del califa
- Su nombre en Europa
- «El Comentador», sin más apellidos
- Cómo sobrevivió
- En hebreo y latín. De varios comentarios se perdió el árabe
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.

La estatua de Averroes junto a la muralla de Córdoba.Saleemzohaib · CC BY 3.0 Lugar: Córdoba · Ver en OpenStreetMap
Quién está detrás
- Aristóteles384–322 a.C. · FilósofoMil quinientos años después, un juez de Córdoba dedicó su vida a explicar sus tratados frase a frase.
- Averroes1126–1198 · Juez y filósofoComentó casi toda la obra de Aristóteles en tres niveles distintos de detalle.
- Tomás de Aquinoc. 1225–1274 · Teólogo y filósofoTrabajó sobre el Aristóteles que llegaba comentado desde Córdoba, discutiendo a la vez con esos comentarios.
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Fuentes: Stanford Encyclopedia of Philosophy · Biblioteca Nacional de España
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Las Cortes de León, el primer parlamento con pueblo
En León, el rey Alfonso IX deja entrar a representantes del pueblo en sus Cortes, veintisiete años antes de la Carta Magna inglesa. Política y estadosAl comienzo de su reinado, en 1188, Alfonso IX de León convocó una curia en el claustro de la basílica de San Isidoro que, además de a los nobles y al clero, llamó también a representantes de las ciudades, los llamados cives. El rey se comprometió ante ellos a no declarar la guerra, hacer la paz o firmar tratados sin consultar antes con obispos, nobles y hombres buenos del reino, y a respetar el debido proceso antes de castigar a nadie.
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- Lugar
- claustro de San Isidoro, León
- Rey
- Alfonso IX de León
- Documento
- los Decreta de 1188
- Reconocimiento
- Unesco, Memoria del Mundo (2013)
- Ojo
- 27 años antes que la Carta Magna inglesa
Lugar: León · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Cortes de León de 1188 (Wikipedia) · Congreso de los Diputados
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Maimónides escribe para el que ya no sabe qué creer
Un médico judío nacido en Córdoba escribe en árabe, para un solo alumno, un libro sobre cómo sostener a la vez la Torá y la razón. Filosofía y pensamientoMoshé ben Maimón nació en Córdoba en 1138 y tuvo que salir de al-Ándalus siendo joven, cuando los almohades acabaron con la tolerancia hacia judíos y cristianos. Pasó por Fez y por Palestina y acabó en Fustat, junto a El Cairo, donde fue médico del visir de Saladino y cabeza de la comunidad judía egipcia.
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- En qué lengua
- En árabe, con caracteres hebreos
- Para quién
- Para un solo discípulo que ya no sabía qué creer
- Su tesis
- De Dios solo puede decirse lo que no es
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.

Una edición del siglo XIV de la «Guía de perplejos» de Maimónides.Ferrer Bassa · Dominio público Lugar: Fustat, junto a El Cairo · Ver en OpenStreetMap
Quién está detrás
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Fuentes: Stanford Encyclopedia of Philosophy · Biblioteca Nacional de España
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El gamelán de Java, una orquesta de bronce afinada a sí misma
Conjuntos de gongs y metalófonos que se afinan como grupo, no según una escala universal: cada gamelán suena distinto de todos los demás y esa es la gracia. MúsicaEn los relieves del templo de Borobudur, del siglo IX, ya aparecen instrumentos de la familia. Hacia el siglo XIII las cortes de Java tienen conjuntos organizados: filas de metalófonos, gongs colgados de distintos tamaños, tambores y a veces flauta y canto. La textura es de capas: los instrumentos graves marcan el ciclo, los agudos lo llenan de notas rápidas.
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- Cuándo
- Documentado desde el siglo IX, cortesano desde el XIII
- Dónde
- Java y Bali
- Afinación
- Cada conjunto tiene la suya; slendro y pelog
- Reconocimiento
- Patrimonio Inmaterial de la Unesco desde 2021
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.

Un gamelán completo, en el Museo de la Música de Barcelona.Enfo · CC BY-SA 3.0 Lugar: Java central, Indonesia · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Patrimonio Cultural Inmaterial de la Unesco: gamelán · Museo Metropolitano de Arte, instrumentos musicales
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Lalibela: once iglesias excavadas hacia abajo
En Lalibela, Etiopía, once iglesias no se construyen sino que se excavan hacia abajo en roca volcánica, como una Jerusalén etíope de piedra. Religión y creenciasEl rey Gebre Mesqel Lalibela, de la dinastía zagüe, ordena hacia 1200 excavar once iglesias en la roca volcánica de su capital, entonces llamada Roha. No se construyen levantando muros, sino al revés: se cava desde la superficie hacia abajo hasta dejar el edificio entero, tejado incluido, tallado en un único bloque de piedra.
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- Cuándo
- hacia 1200, obras extendidas por etapas
- Qué son
- 11 iglesias monolíticas excavadas hacia abajo en roca
- La más famosa
- Bete Giyorgis, con forma de cruz griega
- Por qué
- una «Jerusalén etíope» tras la caída de la ciudad santa en 1187
- Ojo
- D. Phillipson data 3 iglesias 500 años antes; se discute
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.

La iglesia de San Jorge de Lalibela, excavada hacia abajo en la roca.Sailko · CC BY 3.0 Lugar: Lalibela, Etiopía · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Iglesias excavadas en la roca de Lalibela (Wikipedia) · UNESCO — Lista del Patrimonio Mundial
Qué tuvo de particular
El siglo en que Europa recupera a Aristóteles traducido del árabe, inventa el gótico y sienta a los ciudadanos en unas Cortes por primera vez.
Al siglo XII se le llama a veces el primer renacimiento europeo, y la etiqueta es discutible pero apunta a algo real: es el momento en que la Europa latina deja de vivir con lo poco que Boecio había alcanzado a salvar y recupera de golpe la filosofía y la ciencia griegas. No las recupera de Grecia: las recupera de Toledo y de Sicilia, traducidas del árabe y con los comentarios de Avicena puestos. Averroes escribía los suyos en esos mismos años, pero no llegaron al latín hasta el siglo siguiente. Sin ese rodeo de seiscientos años por Bagdad y Córdoba, la universidad europea habría sido otra cosa.
Con los textos llegó la discusión. En París, Abelardo reunió las citas de las autoridades que se contradecían entre sí y las dejó ahí, sin resolver, para obligar a sus alumnos a razonar; de esa forma de trabajar sale el método de las universidades que estaban naciendo. En Córdoba, Averroes dedicaba su vida a explicar a Aristóteles frase a frase, y en El Cairo, Maimónides escribía para quien ya no sabía cómo sostener a la vez la Escritura y la razón. Los tres hacían, cada uno en su tradición, exactamente el mismo trabajo.
Y el siglo construye. En 1144 se consagra el coro de Saint-Denis y aparece una manera nueva de levantar una iglesia, con el peso desviado hacia fuera para que los muros puedan abrirse en vidrio. En 1188, Alfonso IX convoca en León una asamblea a la que asisten representantes de las ciudades, el primer parlamento europeo documentado con presencia del pueblo llano. Al otro lado del mundo, los jemeres terminaban Angkor Wat, y en China un pintor desplegaba cinco metros de rollo para retratar un día cualquiera en una ciudad de un millón de habitantes.





