Arte y cultura
El ejército de terracota
Miles de soldados de arcilla enterrados junto a un emperador chino parecen tallados uno a uno, pero se montaron combinando un puñado de moldes.
- Antigüedad
- Hacia 210 a.C.
- Cantidad
- Más de 8.000 soldados y 520 caballos
- Hallazgo
- 1974, agricultores cerca de Xi'an
- Técnica
- Piezas moldeadas, personalizadas a mano
- Ojo
- Iban pintados de colores vivos que se perdieron al excavarlos
Qué pasó
En 1974 unos agricultores que cavaban un pozo cerca de Xi'an, en China, se toparon con fragmentos de arcilla que resultaron ser parte del ejército enterrado junto al primer emperador de la China unificada, Qin Shi Huang. Los cálculos de 2007 hablan de más de 8.000 soldados, 130 carros con 520 caballos y decenas de funcionarios, músicos y acróbatas, y buena parte del recinto sigue sin excavar.
Ninguna cara es idéntica a otra, pero eso no significa que cada figura se tallara desde cero: se identificaron solo unos ocho moldes distintos para las caras, dos para las manos y ocho para los torsos. Los artesanos montaban esas piezas y luego añadían a mano bigotes, peinados y arrugas hasta que cada soldado parecía único.
Por qué importa
El ejército de terracota muestra un taller organizado a escala industrial al servicio de un solo objetivo político: proyectar el poder del emperador incluso en la muerte. La combinación de piezas moldeadas en serie con un resultado que parece hecho a mano, figura por figura, es un caso poco común en la escultura antigua y todavía se estudia como un problema de organización del trabajo, no solo de arte.
Además, las figuras no se veían como hoy: estaban pintadas con colores intensos —rojos, verdes, morados— que en su mayoría se descascarillaron en minutos al entrar en contacto con el aire seco, apenas se abrían las fosas, tras más de dos mil años bajo tierra. Por eso los arqueólogos actuales excavan mucho más despacio que en 1974 y tratan de fijar el color con productos químicos antes de que se pierda. Buena parte del yacimiento sigue bajo tierra, sin abrir, a la espera de mejores técnicas de conservación.
Lugar: Xi'an, China · Ver en OpenStreetMap
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Fuentes: Guerreros de terracota (Wikipedia) · UNESCO — Lista del Patrimonio Mundial