Guerras y conflictos
La batalla de Varna
La última gran cruzada contra los otomanos termina en desastre en la costa del mar Negro. Nueve años después cae Constantinopla.
- Fecha
- 10 de noviembre de 1444
- Quiénes
- Coalición cristiana contra Murad II
- Consecuencia
- Vía libre otomana hacia Constantinopla
Qué pasó
El 10 de noviembre de 1444, junto a la ciudad de Varna, en la costa búlgara del mar Negro, un ejército cruzado formado por húngaros, polacos y valacos fue destruido por las tropas otomanas de Murad II. La campaña había empezado rompiendo una tregua de diez años firmada pocos meses antes, con la bendición del legado papal que acompañaba a la expedición.
El plan dependía de una flota que debía cerrar los estrechos e impedir que el sultán trasladara sus tropas desde Anatolia. La flota no cumplió su papel y el ejército otomano cruzó igualmente. En Varna, el rey Vladislao III, que reinaba a la vez en Polonia y en Hungría, murió en una carga contra la guardia de jenízaros; su ejército se deshizo al perderlo.
Por qué importa
Varna fue el último intento serio de organizar una cruzada europea capaz de frenar el avance otomano en los Balcanes. Después de ella, ninguna coalición volvió a reunir tropas de varios reinos con ese objetivo y a esa escala, y las potencias cristianas del Mediterráneo pasaron a competir entre sí por posiciones comerciales más que a coordinarse.
El episodio dejó también un precedente incómodo sobre la palabra dada. La tregua rota con autorización religiosa reforzó en la corte otomana la idea de que los acuerdos con los reinos cristianos valían poco, y ese argumento se usó después para justificar campañas propias. Los cronistas otomanos citaron Varna durante generaciones.
Qué vino después
Sin amenaza exterior organizada, el imperio pudo concentrarse en el objetivo que llevaba un siglo aplazando. Constantinopla cayó en 1453, nueve años después de Varna, ante el hijo de Murad II. Bizancio se había quedado sin el único socorro que aún podía llegarle por tierra.
Del bando derrotado, János Hunyadi sobrevivió y todavía consiguió detener a los otomanos ante Belgrado en 1456, lo que retrasó su entrada en Hungría varias décadas. El cuerpo del rey Vladislao nunca apareció, lo que alimentó leyendas sobre su supervivencia; en Varna existe hoy un mausoleo simbólico dedicado a él, sin restos dentro, junto al campo de batalla.
Lugar: Varna, Bulgaria · Ver en OpenStreetMap
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Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: Encyclopædia Britannica · Batalla de Varna (Wikipedia)