Guerras y conflictos
Gengis Kan funda el Imperio mongol
Un jefe nómada unifica las tribus de la estepa y empieza la conquista del mayor imperio continental que ha existido.
- Proclamación
- 1206
- Extensión máxima
- Unos 24 millones de km², de Corea a Hungría
- Innovación
- Correos con relevos, ley escrita, ejército por decenas
- Efecto
- Un siglo de rutas seguras entre Asia y Europa
Qué pasó
Temuyín unificó por la fuerza y por alianzas a las tribus mongolas y en 1206 fue proclamado Gengis Kan, «kan universal». Reorganizó a su gente en unidades militares que rompían las lealtades de clan, impuso una ley escrita y un sistema de correos con relevos que cruzaba Asia en semanas.
En dos generaciones el imperio iba de Corea a Hungría y de Siberia al golfo Pérsico: unos 24 millones de kilómetros cuadrados, el mayor imperio continental de la historia. La conquista fue brutal, con ciudades enteras arrasadas cuando resistían, y las estimaciones de muertos se cuentan en decenas de millones.
Por qué importa
El dominio mongol creó, sin proponérselo, un siglo de rutas seguras entre China y el Mediterráneo. Por ellas viajaron Marco Polo, la pólvora, la brújula, el papel moneda y también, casi con seguridad, la peste negra.
Los mongoles practicaban además una tolerancia religiosa poco común: en su corte convivían chamanes, budistas, musulmanes y cristianos nestorianos. Y sus descendientes fundaron dinastías que gobernaron China, Persia y la India durante siglos.
Su huella genética es igual de asombrosa que la militar: un estudio de 2003 encontró un cromosoma Y compartido por cerca de dieciséis millones de hombres del centro de Asia, compatible con un solo linaje expandido desde Mongolia en esa época. En Mongolia, Gengis Kan es hoy el héroe nacional y da nombre al aeropuerto de la capital; en buena parte de Asia central y de Oriente Medio, el recuerdo que quedó es el de las ciudades arrasadas. Las dos memorias son ciertas.
Lugar: Mongolia · Ver en OpenStreetMap
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Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: Metropolitan Museum of Art — The Mongol Empire · British Museum — Central Asia collection