Mahoma

Nació

c. 570, La Meca

Murió

632, Medina

La hégira

622. El calendario islámico cuenta los años desde ahí

Su oficio

Comerciante de caravanas antes de predicar

Hoy

Cerca de 2.000 millones de musulmanes en el mundo

Quién fue

Nació en La Meca en el clan de los hachemíes, dentro de la tribu dominante de los coraichíes. Quedó huérfano de padre antes de nacer y de madre a los seis años; lo criaron su abuelo y luego su tío. Trabajó en el comercio de caravanas y se casó con Jadiya, una comerciante viuda y bastante mayor que él, para la que trabajaba. Mientras ella vivió no tomó otra esposa.

La tradición sitúa hacia el año 610 la primera revelación, en una cueva del monte Hira, y la predicación pública unos años después. En una ciudad cuya economía dependía en parte de la peregrinación a un santuario lleno de ídolos, predicar un dios único y el fin de esos cultos era también atacar el negocio. La hostilidad creció hasta que en 622 él y sus seguidores emigraron a Yatrib, unos trescientos cuarenta kilómetros al norte, que pasó a llamarse Medina.

Por qué se le recuerda

Porque esa emigración, la hégira, es el momento en que una comunidad de creyentes se convierte también en una comunidad política. En Medina no solo predicó: arbitró entre tribus, redactó un pacto de convivencia con los clanes judíos y árabes de la ciudad, dirigió campañas militares y organizó la vida de un Estado incipiente. Por eso el calendario islámico empieza en 622 y no en su nacimiento ni en la primera revelación: lo que se cuenta desde ahí es la vida de la comunidad.

En 630 entró en La Meca casi sin resistencia y mandó destruir los ídolos de la Kaaba. Cuando murió, en 632, buena parte de la península arábiga estaba unificada bajo su autoridad. En los cien años siguientes sus sucesores llegaron desde el Atlántico hasta el Indo, y en 711 cruzaron a la península ibérica.

Lo que predicó se recogió en el Corán, que para los musulmanes no es obra suya sino palabra de Dios transmitida a través de él. Se puso por escrito de forma sistemática en la generación siguiente, bajo el califa Utmán.