Tecnología
Baird enseña caras en movimiento en un taller de Soho
Una imagen de 30 líneas, débil y borrosa, pero en la que se reconocía un gesto. Once años después la BBC se quedó con otro sistema y el de Baird desapareció.
- Cuándo
- 26 de enero de 1926
- Dónde
- 22 Frith Street, Soho (Londres)
- Inventor
- John Logie Baird (mecánica); Philo Farnsworth y Vladimir Zworykin (electrónica)
- Imagen
- 30 líneas
- Público
- Unos 40 miembros de la Royal Institution
Qué se inventó
El 26 de enero de 1926, en las buhardillas del número 22 de Frith Street, en el barrio londinense de Soho, John Logie Baird demostró su «televisor» ante unos cuarenta miembros de la Royal Institution y un periodista de The Times. En una pequeña pantalla se vieron caras que se movían y cambiaban de expresión. El periodista escribió que la imagen era débil y a menudo borrosa, pero que el aparato hacía lo que prometía.
El sistema era mecánico. En el emisor, un disco con agujeros en espiral recorría la escena línea a línea y una célula sensible a la luz convertía cada punto en una señal eléctrica más o menos intensa. En el receptor, otro disco sincronizado dejaba ver la luz de una lámpara de neón que variaba con esa señal. La imagen tenía 30 líneas.
Quién lo inventó
Ninguna de las piezas era del todo suya. El disco explorador lo registró Paul Nipkow en Berlín en enero de 1884 y la patente le llegó un año después; en los años veinte varios equipos perseguían lo mismo. Baird se llevó la fama del primer paso porque fue quien primero enseñó en público imágenes en movimiento con gradación de tonos, algo que había logrado en su laboratorio el 2 de octubre de 1925 con la cabeza de un muñeco de ventrílocuo.
Pero la televisión que triunfó fue la electrónica, sin piezas que giraran. El 7 de septiembre de 1927, en San Francisco, Philo Farnsworth transmitió su primera imagen, una simple línea, con un tubo de cámara que exploraba la escena con electrones. En la RCA, Vladimir Zworykin desarrolló otro sistema electrónico, y ambos acabaron enfrentados por las patentes.
Qué cambió
La BBC abrió en 1932 un servicio regular de 30 líneas con el sistema de Baird. El 2 de noviembre de 1936 inauguró su servicio de alta definición alternando dos sistemas: el de Baird, de 240 líneas, y el electrónico de Marconi-EMI, de 405. En febrero de 1937 abandonó el de Baird.
Desde entonces la televisión fue electrónica y, tras la Segunda Guerra Mundial, entró en los hogares hasta ser el gran medio de masas del siglo XX. De Baird queda el primer paso: la prueba de que se podía enviar a distancia una imagen en movimiento y reconocer en ella una cara.
Lugar: 22 Frith Street, Soho, Londres · Ver en OpenStreetMap
De dónde viene
- Radio1901De la radio toma la idea de convertir lo que se quiere enviar en una señal eléctrica que viaja a distancia. La televisión hace lo mismo con la luz de una escena, punto a punto.
- Cine1895Del cine toma el truco del movimiento: una sucesión rápida de imágenes fijas que el ojo funde en una sola. La diferencia es que la televisión las manda al instante, sin película de por medio.
Para seguir leyendo
Relacionado
Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: IEEE Milestone: First Public Demonstration of Television, 1926 (ETHW) · Science Museum Group: receptor experimental usado por J. L. Baird en la demostración de 1926 · English Heritage: John Logie Baird, placa azul de Frith Street
Situarlo en la línea del tiempo de Historia de los inventos →