Guerras y conflictos
Italia invade Etiopía
Mussolini ataca uno de los dos países africanos independientes y usa gas contra su población. La Sociedad de Naciones no lo impidió.
- Fecha
- 3 de octubre de 1935
- Armas prohibidas
- Gas mostaza lanzado desde aviones
- Respuesta internacional
- Sanciones que excluían el petróleo
Qué pasó
El 3 de octubre de 1935, tropas italianas cruzaron desde Eritrea la frontera de Etiopía, y otra columna avanzó desde la Somalia italiana. El pretexto era un choque fronterizo ocurrido meses antes en el oasis de Ual-Ual; el motivo real era la voluntad de Mussolini de tener un imperio y de vengar la derrota de Adua de 1896, cuando Etiopía había frenado en seco el primer intento italiano.
La desproporción fue enorme: aviación, carros y artillería contra un ejército con fusiles antiguos y muy poca defensa antiaérea. Italia, que había firmado el Protocolo de Ginebra de 1925, roció además gas mostaza desde aviones sobre soldados y aldeas. Addis Abeba cayó en mayo de 1936 y el emperador Haile Selassie marchó al exilio.
Por qué importa
Etiopía era miembro de la Sociedad de Naciones, y la invasión fue la prueba de fuego del sistema de seguridad colectiva. La Sociedad declaró agresor a Italia e impuso sanciones, pero dejó fuera el petróleo, que era lo único que podía haber parado la campaña, y el Reino Unido mantuvo abierto el canal de Suez. En diciembre se supo además que los ministros de Exteriores británico y francés habían negociado en secreto entregar a Italia buena parte del país.
En junio de 1936, Haile Selassie habló en persona ante la asamblea de Ginebra y advirtió a los Estados pequeños de que lo que le pasaba a Etiopía les podía pasar a ellos. Las sanciones se levantaron semanas después. A partir de ahí nadie volvió a confiar en la Sociedad de Naciones.
Qué vino después
Italia proclamó a Víctor Manuel III emperador de Etiopía y unió el país a Eritrea y Somalia en el África Oriental Italiana. La ocupación nunca controló del todo el territorio y respondió a la resistencia con dureza: tras un atentado contra el virrey en febrero de 1937, miles de personas fueron asesinadas en Addis Abeba en pocos días.
En 1941, fuerzas británicas y guerrilleros etíopes expulsaron a los italianos y Haile Selassie volvió a su capital cinco años exactos después de haberla perdido. El obelisco de Aksum, llevado a Roma en 1937 como trofeo, se devolvió en 2005.
Lugar: Etiopía · Ver en OpenStreetMap
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Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: Organización para la Prohibición de las Armas Químicas · Segunda guerra italo-etíope (Wikipedia)