Filosofía y pensamiento
Ibn Jaldún explica por qué caen los imperios
Retirado en una fortaleza, escribe en cinco meses una introducción a la historia que acaba siendo otra cosa: la primera teoría de cómo funcionan las sociedades.
- Cuánto tardó
- Unos cinco meses, retirado en una fortaleza
- Su concepto
- Asabiyya: la cohesión de grupo que funda dinastías y luego se disuelve
- En Europa
- No se leyó hasta el siglo XIX
Qué pasó
Ibn Jaldún nació en Túnez en 1332 en una familia de origen andalusí y se pasó la vida haciendo política en las cortes del Magreb y de Granada: consejero, embajador, encarcelado, desterrado y vuelto a llamar. En 1375 se retiró a una fortaleza en el interior de la actual Argelia y en unos cinco meses escribió la «Muqaddima», que iba a ser el prólogo de una historia universal y ocupó tres volúmenes.
Su idea central es la asabiyya, que suele traducirse como cohesión o solidaridad de grupo. Los pueblos con vida dura tienen mucha; con ella conquistan una ciudad y fundan una dinastía. Al instalarse, el lujo y la comodidad la disuelven en tres o cuatro generaciones, y entonces llega otro grupo con la asabiyya intacta y los sustituye. Es un ciclo, y lo describe como quien describe un mecanismo.
Por qué importa
Porque cambia lo que significa escribir historia. Antes de él, la crónica contaba lo que hizo cada rey; Ibn Jaldún propone que hay leyes que explican por qué los reinos suben y caen, que esas leyes se pueden buscar, y que sirven además para detectar mentiras: si un cronista dice que un ejército tenía un millón de hombres, se puede calcular si esa región podía alimentarlos.
Escribió además sobre economía cosas que no se volverían a decir en siglos: que el valor de un producto depende del trabajo que lleva dentro, que subir demasiado los impuestos acaba recaudando menos y que la división del trabajo es lo que hace posible la ciudad.
Se le suele llamar precursor de la sociología, y con razón, aunque conviene no convertirlo en un moderno disfrazado: escribe desde dentro de una tradición islámica y sus conclusiones son las de un hombre del siglo XIV. Occidente no lo leyó hasta el XIX; en 1863 se tradujo al francés y a partir de ahí no ha dejado de citarse.
Lugar: Qalaat Beni Salama, cerca de Frenda (Argelia) · Ver en OpenStreetMap
Quién está detrás
- Ibn Jaldún1332–1406 · Historiador y pensador políticoLa escribió en unos cinco meses, retirado en una fortaleza, como prólogo de una historia universal.
- Nicolás Maquiavelo1469–1527 · Diplomático y escritorCiento treinta años antes, Ibn Jaldún había analizado el poder con un método parecido sin que ninguno supiera del otro.
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Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: Stanford Encyclopedia of Philosophy · Bibliothèque nationale de France
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