Los Montgolfier hacen subir un globo en Annonay

Cuándo

4 de junio de 1783

Dónde

Plaza de los Cordeliers, Annonay (Francia)

Inventor

Joseph-Michel y Jacques-Étienne Montgolfier

Primer vuelo tripulado

21 de noviembre de 1783, París

Qué se inventó

El 4 de junio de 1783, en la plaza de los Cordeliers de Annonay, en el sur de Francia, los hermanos Joseph-Michel y Jacques-Étienne Montgolfier hicieron la primera demostración pública de un globo de aire caliente. Era una bolsa de tela forrada de papel, de unos once metros de diámetro, que llenaron quemando paja y lana bajo la boca.

Ante los notables de la región, el globo subió sin nadie a bordo hasta cerca de mil ochocientos metros, se mantuvo unos diez minutos en el aire y bajó a más de kilómetro y medio de allí. Los hermanos llevaban desde diciembre de 1782 haciendo pruebas en la fábrica familiar de Vidalon.

Quién lo inventó

Aquí los inventores tienen nombre: dos hijos de una familia de fabricantes de papel de Annonay, que dieron con la idea de un envoltorio ligero lleno de aire caliente. Étienne viajó después a París para repetir la demostración ante los sabios y la corte.

Hubo competencia casi inmediata. El físico Jacques Charles, con los hermanos Robert, lanzó el 27 de agosto de 1783 en París un globo de hidrógeno, un gas mucho más ligero que el aire caliente. Durante un tiempo en Francia se habló de «montgolfières» y «charlières», y los dos tipos convivieron; el de aire caliente es el de los globos turísticos de hoy.

Qué cambió

El 19 de septiembre de 1783, en el patio del palacio de Versalles y ante Luis XVI, un globo de los Montgolfier subió con una oveja, un pato y un gallo, que bajaron vivos y acabaron en la Casa de Fieras real. El 21 de noviembre, Jean-François Pilâtre de Rozier y el marqués de Arlandes despegaron del castillo de La Muette, en París, y volaron unos veinticinco minutos hasta la Butte-aux-Cailles, a unos nueve kilómetros: fue el primer vuelo libre tripulado.

Por primera vez alguien había dejado el suelo y había vuelto. El globo sirvió pronto para estudiar la atmósfera y, en las guerras de la Revolución francesa, para vigilar al enemigo desde arriba. Pero no se podía dirigir: iba adonde lo llevaba el viento, y hubo que esperar al dirigible y, en 1903, al avión de los hermanos Wright para volar con rumbo.

Fuentes: Science Museum Group: primera demostración pública de un globo Montgolfier, 4 de junio de 1783 · Palacio de Versalles: el vuelo del 19 de septiembre de 1783 con una oveja, un pato y un gallo · The Museum of Flight: el globo de los Montgolfier y el primer vuelo tripulado del 21 de noviembre de 1783
Wikidata: Q1551574 · Revisado el 11/09/2026