Guerras y conflictos
La batalla de Jena
Napoleón destruye en una jornada el ejército prusiano que se creía heredero de Federico el Grande. Prusia se rehízo reformándose entera.
- Fecha
- 14 de octubre de 1806
- Dos batallas
- Jena y Auerstedt, el mismo día
- Consecuencia
- Las reformas que rehicieron Prusia
Qué pasó
El 14 de octubre de 1806 se libraron dos batallas a la vez en Turingia, a unos veinte kilómetros una de otra. En Jena, Napoleón derrotó a un ejército prusiano creyendo que se enfrentaba al grueso del enemigo. En realidad, el grueso estaba más al norte, en Auerstedt, donde un solo cuerpo de ejército francés, el del mariscal Davout, se encontró con una fuerza que le doblaba en número y la deshizo.
El comandante prusiano, el duque de Brunswick, cayó mortalmente herido en Auerstedt. Aquella tarde las dos columnas en retirada chocaron entre sí y el ejército que se tenía por heredero de Federico el Grande se desintegró en una sola jornada.
Por qué importa
La derrota no se quedó en el campo de batalla. En las semanas siguientes las fortalezas prusianas se rindieron una tras otra, a veces sin combatir, y Napoleón entró en Berlín el 27 de octubre. Desde allí decretó el bloqueo continental contra el comercio británico. En el tratado de Tilsit, al verano siguiente, Prusia perdió cerca de la mitad de su territorio.
En Jena vivía entonces el filósofo Hegel, que terminaba su primera gran obra mientras la ciudad era ocupada. Vio pasar a Napoleón a caballo y escribió a un amigo que había visto el espíritu del mundo, una imagen que resume cómo buena parte de la Europa ilustrada entendió aquella derrota: no como la caída de un reino, sino como el final de una época.
Qué vino después
Prusia se reformó entera para sobrevivir. Stein y Hardenberg abolieron la servidumbre en 1807, liberalizaron el comercio y dieron autonomía a las ciudades; Scharnhorst y Gneisenau rehicieron el ejército con ascensos por mérito y reservas de ciudadanos; Wilhelm von Humboldt reorganizó la enseñanza y fundó en 1810 la universidad de Berlín.
Siete años después de Jena, ese ejército nuevo combatió en Leipzig contra Napoleón y en 1815 fue decisivo en Waterloo. Uno de los oficiales capturados en 1806, Carl von Clausewitz, sacó de aquella experiencia buena parte de las ideas de su tratado sobre la guerra.
Lugar: Jena y Auerstedt, Sajonia · Ver en OpenStreetMap
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Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: Deutsches Historisches Museum · Batalla de Jena (Wikipedia)