Música
La ópera baja a los jornaleros con «Cavalleria rusticana»
Un concurso para óperas en un acto lo gana un desconocido con una historia de adulterio y navaja entre campesinos sicilianos. Se acabaron los dioses y los emperadores.
- Cuándo
- 17 de mayo de 1890
- Quién
- Pietro Mascagni, con 26 años
- De dónde sale
- Un relato de Giovanni Verga
- La pareja
- Se representa junto a Pagliacci, de 1892
Qué pasó
El editor milanés Sonzogno había convocado un concurso para óperas en un acto de autores jóvenes, al que se presentaron decenas de partituras. Lo ganó Pietro Mascagni, un desconocido de veintiséis años que se ganaba la vida dirigiendo la banda municipal de Cerignola, en Apulia, con Cavalleria rusticana, basada en un relato de Giovanni Verga: un pueblo siciliano, un adulterio y un duelo a navaja el domingo de Pascua.
Se estrenó el 17 de mayo de 1890 en el Teatro Costanzi de Roma. Empieza con una serenata cantada desde detrás del telón, antes de que se levante, y termina con un grito desde fuera de escena anunciando la muerte del protagonista. El éxito fue inmediato y desmesurado: las crónicas hablan de decenas de salidas a saludar y la obra recorrió los teatros europeos en cuestión de meses.
Por qué importa
Porque cambia de quién se puede contar una tragedia. La ópera del siglo XIX trataba de reyes, sacerdotisas, cortesanas y conspiradores; que el asunto fueran unos jornaleros sicilianos y sus celos era en 1890 una declaración estética y también política, en un país recién unificado donde el sur empezaba a ser un problema del que no se hablaba.
Y porque coincide con el fonógrafo. Las óperas veristas son el primer repertorio importante que nace ya en una época en la que la música puede grabarse, y sus arias breves cabían casi exactamente en un disco de la época. Eso las convirtió en el catálogo fundacional de la industria discográfica y explica que sean las páginas de ópera más difundidas fuera de los teatros.
Qué vino después
Dos años más tarde, Ruggero Leoncavallo estrenó Pagliacci, con una historia parecida de celos y navaja entre cómicos ambulantes, y desde entonces las dos obras se representan casi siempre juntas en la misma función. Puccini, que nunca fue exactamente un verista, recogió el gusto por los personajes corrientes y lo llevó a La bohème. La escuela dio pocas obras más que hayan aguantado en el repertorio.
A Mascagni le pasó algo cruel: escribió después una quincena de óperas y ninguna se acercó a la primera, de modo que vivió cincuenta y cinco años a la sombra de lo que había hecho a los veintiséis. Terminó ligado al régimen fascista y murió en 1945 en un hotel de Roma, en el descrédito. Su intermedio orquestal, en cambio, siguió su propio camino y es hoy más conocido por el cine que por el teatro.
Lugar: Teatro Costanzi, Roma · Ver en OpenStreetMap
De dónde viene
- Ópera bufa1733La bufa ya había subido al escenario a criados y taberneros, pero para hacer reír. El verismo se queda con la gente corriente y le quita la comedia: los mismos personajes, en tragedia.
- Drama musical1865De Wagner toma la orquesta continua y densa, y que la música no se detenga para que alguien luzca la voz.
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Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: Teatro de la Ópera de Roma, archivo histórico · Encyclopaedia Britannica: verismo