Música
Schaeffer hace música con el ruido de una locomotora
Un ingeniero de radio graba trenes, los corta, los pone del revés y los monta. La materia prima de la música deja de tener que salir de un instrumento.
- Cuándo
- 5 de octubre de 1948
- Quién
- Pierre Schaeffer, en la radio francesa
- La obra
- Concierto de ruidos, cinco estudios
- Por qué «concreta»
- Se parte del sonido real, no de una idea escrita
Qué pasó
El 5 de octubre de 1948, la radio pública francesa emitió un programa titulado Concierto de ruidos. Lo había preparado Pierre Schaeffer, ingeniero de telecomunicaciones que dirigía un estudio experimental dentro de la propia emisora. La pieza más famosa de aquella emisión era un estudio hecho con grabaciones de locomotoras en una estación de París: arranques, silbatos, el traqueteo de las ruedas.
No había cinta magnética todavía en su estudio. Schaeffer trabajaba con discos de acetato y tocadiscos: grababa el sonido, hacía que la aguja se quedara atrapada en un surco cerrado para repetir un fragmento, cambiaba la velocidad para subirlo o bajarlo de tono, lo ponía del revés y lo mezclaba con otros. Llamó al resultado música concreta, porque partía del sonido real y no de una partitura abstracta.
Por qué importa
Hasta entonces, la materia prima de la música eran las notas que producen los instrumentos, y el ruido era justo lo que había que evitar. Schaeffer planteó que cualquier sonido grabado podía ser material musical si se escuchaba por sí mismo, olvidando qué lo había producido. Esa escucha, que él llamó reducida, es el centro de toda su teoría.
Lo que parecía un experimento de estudio radiofónico resultó ser el principio de una forma de hacer música que hoy practica cualquiera con un ordenador: grabar, cortar, repetir en bucle, transformar y montar.
Qué vino después
En 1950, Schaeffer y el compositor Pierre Henry estrenaron la Sinfonía para un hombre solo, hecha con respiraciones, pasos y voces. El estudio pasó a trabajar con cinta magnética, se convirtió en un grupo de investigación estable y por él pasaron compositores como Stockhausen, Xenakis o Messiaen. En 1966 Schaeffer publicó su gran tratado sobre el objeto sonoro.
La técnica salió pronto de los laboratorios: se oye en discos de rock de finales de los sesenta, en el dub jamaicano y, sobre todo, en el sampleo, que desde los años ochenta está en la base del hip hop y de la música electrónica de baile. La mayoría de quienes trabajan así nunca han oído hablar de Schaeffer.
Lugar: Estudios de la radio francesa, París · Ver en OpenStreetMap
De dónde viene
- Fonógrafo1877Cuando el sonido queda fijado en un soporte, se puede cortar, invertir, acelerar y superponer. La grabación deja de ser una copia de la música y pasa a ser el material con el que se compone.
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Fuentes: Instituto Nacional del Audiovisual, Francia (GRM) · Encyclopaedia Britannica: musique concrète