Sociedad
La masacre de Sand Creek
Setecientos voluntarios atacan un campamento cheyene y arapajó que ondeaba bandera blanca y de Estados Unidos. Mataron a unas doscientas personas, la mayoría mujeres y niños.
- Fecha
- 29 de noviembre de 1864
- Víctimas
- Unas 200, en su mayoría mujeres y niños
- Procesados
- Ninguno, pese a tres investigaciones
Qué pasó
Al amanecer del 29 de noviembre de 1864, unos setecientos voluntarios de Colorado al mando del coronel John Chivington atacaron un campamento cheyene y arapajó instalado junto al arroyo Sand Creek. Los jefes Olla Negra y Antílope Blanco habían negociado con las autoridades y habían acampado en el lugar que se les indicó, entendiendo que estaban bajo protección militar.
Sobre la tienda principal ondeaban una bandera de Estados Unidos y una bandera blanca. Los hombres en edad de combatir estaban en su mayoría fuera, cazando. Murieron alrededor de doscientas personas, la mayor parte mujeres, niños y ancianos, según los recuentos que se manejan; las cifras varían entre las fuentes. Los cadáveres fueron mutilados y algunos despojos se exhibieron después en Denver.
Por qué importa
Lo que distingue a Sand Creek de otros episodios de las guerras indias es que la denuncia vino de dentro. Dos oficiales, el capitán Silas Soule y el teniente Joseph Cramer, se negaron a participar y ordenaron a sus hombres no disparar; sus cartas y su testimonio ante las comisiones de investigación son la base documental de lo que sabemos.
Hubo tres investigaciones oficiales, del Ejército y del Congreso, y todas calificaron los hechos de masacre. Ninguna derivó en procesamiento: Chivington ya había dejado el uniforme y quedaba fuera del alcance de la justicia militar. Soule, que había declarado, fue asesinado en una calle de Denver pocos meses después, y el caso nunca se aclaró.
Qué vino después
El efecto inmediato fue el contrario del que buscaban sus autores: destruyó la credibilidad de cualquier acuerdo negociado y empujó a las tribus de las llanuras a una guerra que duró más de una década. Olla Negra sobrevivió a Sand Creek y siguió buscando la vía del acuerdo; murió cuatro años después en otro ataque a su campamento, en el río Washita.
El lugar es hoy un sitio histórico nacional, localizado tras años de trabajo conjunto entre arqueólogos y descendientes de las tribus, que se gestiona con su participación y donde se celebra cada año una carrera conmemorativa. La Iglesia metodista, a la que pertenecía Chivington como predicador, ha pedido perdón formalmente, y el gobernador de Colorado lo hizo en 2014, ciento cincuenta años después.
Lugar: Sand Creek, Colorado · Ver en OpenStreetMap
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Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: National Park Service · Masacre de Sand Creek (Wikipedia)