Miguel Ángel

Nació

6 de marzo de 1475, Caprese, Toscana

Murió

18 de febrero de 1564, Roma

La bóveda

1508–1512: más de 300 figuras en unos 500 m²

Firmó

Una sola obra en toda su vida: la Piedad del Vaticano

Vivió

88 años, y murió trabajando

Quién fue

Aprendiz de pintor en Florencia a los trece años y protegido de Lorenzo el Magnífico poco después, con acceso al jardín de esculturas antiguas de los Medici. A los veinticuatro talló la Piedad del Vaticano, la única obra que firmó, y a los veintinueve el David, un bloque de mármol que otros dos escultores habían abandonado por defectuoso.

Trabajó para nueve papas a lo largo de casi sesenta años. La relación con Julio II fue especialmente tormentosa: le encargó una tumba monumental que Miguel Ángel persiguió durante cuarenta años sin llegar a terminar nunca en la escala prevista, y en medio le obligó a pintar la bóveda de la Capilla Sixtina, encargo que él intentó rechazar alegando que era escultor y no pintor.

Por qué se le recuerda

Por la bóveda, pintada entre 1508 y 1512, más de trescientas figuras en unos quinientos metros cuadrados, hecha de pie sobre un andamio que él mismo diseñó —no tumbado, como suele decirse, aunque con el cuello doblado hacia atrás lo bastante como para escribir un poema quejándose de que se le había deformado la espalda—. Veinticuatro años después volvió al mismo lugar para pintar el Juicio Final en el muro del altar.

Y por lo que hizo con el cuerpo humano. Sus figuras son musculosas hasta lo imposible, retorcidas, casi siempre en tensión; decía que la escultura consiste en quitar lo que sobra hasta liberar la figura que ya está dentro del mármol. Varias de sus últimas obras están deliberadamente sin terminar, con las figuras medio salidas de la piedra.

Vivió ochenta y ocho años, una barbaridad para su época, y murió trabajando. Sus últimos veinte años los dedicó a la arquitectura: fue el arquitecto de la basílica de San Pedro y diseñó su cúpula, que se terminó después de su muerte siguiendo sus planos.