Mao Zedong

Quién fue

Hijo de un campesino acomodado de Hunan, trabajó de ayudante de biblioteca en Pekín y fue uno de los fundadores del Partido Comunista Chino en 1921. Su aportación teórica fue una herejía para la ortodoxia de la época: sostuvo que en un país como China la revolución no la haría el proletariado urbano, que era minúsculo, sino los campesinos, que eran la inmensa mayoría.

Esa apuesta se puso a prueba en la Larga MarchaEmpieza la Larga Marcha1934Ochenta y seis mil comunistas huyen del cerco nacionalista y caminan nueve mil kilómetros en un año. Llegaron menos de diez mil, y con Mao al mando. Con Mao Zedong: La reunión de Zunyi, a mitad de camino, le dio el papel decisivo en el mando militar, y salió de la marcha con un peso en el partido que ya no perdería.. Cercado por el ejército nacionalista en 1934, el Ejército Rojo se retiró en una caminata de un año y unos nueve mil kilómetros hasta el norte, en la que murió o desertó la mayor parte de los que salieron. De aquel desastre Mao salió como líder indiscutible. Tras trece años más de guerra, primero contra JapónEmpieza la segunda guerra sino-japonesa1937Un tiroteo en un puente cerca de Pekín desata ocho años de guerra. Para China, la Segunda Guerra Mundial empezó aquí y no en 1939. Con Mao Zedong: Dirigió la guerrilla comunista contra los japoneses desde Yan'an, en un frente unido con los nacionalistas que fue más una tregua que una alianza. y luego otra vez contra los nacionalistas, proclamó la República PopularMao proclama la República Popular China1949El 1 de octubre de 1949 Mao Zedong proclama en Pekín la República Popular China tras derrotar al Kuomintang, que se refugia en Taiwán. Con Mao Zedong: Proclamó la República Popular tras veintidós años de guerra apoyándose en el campo. el 1 de octubre de 1949.

Por qué se le recuerda

Por dos cosas que hay que contar juntas. La primera: sacó a China de un siglo de humillación, invasiones y guerras civiles, la unificó y sentó las bases —alfabetización, sanidad básica, esperanza de vida— sobre las que se construiría después su desarrollo.

La segunda: dos campañas suyas están entre las mayores catástrofes provocadas del siglo XX. El Gran Salto Adelante, entre 1958 y 1962, colectivizó el campo a la fuerza y desvió a millones de campesinos a fundir acero inservible en hornos caseros, mientras los funcionarios inflaban las cifras de cosecha por miedo. El resultado fue una hambruna cuya cifra de muertos los historiadores sitúan entre quince y cuarenta y cinco millones de personas, según la metodología. La Revolución CulturalEmpieza la Revolución Cultural en China1966Mao lanza a los jóvenes contra los profesores, los funcionarios y el pasado. Diez años después, China cuenta más de un millón de muertos. Con Mao Zedong: La lanzó en 1966 para recuperar el control del partido tras el fracaso del Gran Salto Adelante, y llamó a los jóvenes a bombardear el cuartel general., de 1966 a 1976, movilizó a los estudiantes contra profesores, cuadros del partido y padres, cerró las universidades, destruyó una parte enorme del patrimonio del país y arruinó millones de vidas.

Murió en 1976. El propio Partido Comunista Chino aprobó en 1981 una resolución que califica la Revolución Cultural de catástrofe y atribuye a Mao errores graves, manteniendo a la vez su papel histórico. Su retrato sigue en la puerta de Tiananmén.