Política y estados
La Paz de Westfalia
Los tratados que cierran la guerra de los Treinta Años inventan sin proponérselo el orden internacional moderno: Estados soberanos que se reconocen entre sí.
- Fecha
- 24 de octubre de 1648
- Dónde
- Münster y Osnabrück, en Westfalia
- Qué cierra
- La guerra de los Treinta Años
- Legado
- El principio de soberanía estatal
Qué pasó
El 24 de octubre de 1648 se firmaron en Münster y en Osnabrück, dos ciudades de Westfalia, los tratados entre el emperador, Francia, Suecia y los príncipes alemanes que pusieron fin a la guerra de los Treinta Años. Las negociaciones habían durado cerca de cinco años, con cientos de delegados y sin una mesa común: católicos en una ciudad, protestantes en la otra y mensajeros yendo y viniendo entre ambas.
Unos meses antes, en Münster, España había firmado su propia paz con las Provincias Unidas y reconocido la independencia holandesa tras ochenta años de guerra. La guerra entre España y Francia, en cambio, siguió abierta once años más.
Por qué importa
Los tratados reconocieron a los príncipes alemanes el derecho a gobernar sus territorios y a hacer alianzas con potencias extranjeras, siempre que no fueran contra el emperador, y admitieron el calvinismo junto al catolicismo y el luteranismo. El Sacro Imperio quedó como una confederación laxa de cientos de Estados, Francia y Suecia ganaron territorio y la independencia de Suiza quedó reconocida.
El papa protestó contra los acuerdos y nadie le hizo caso, lo que dice mucho del cambio: la religión dejaba de ser motivo aceptable para que unos Estados intervinieran en los asuntos de otros. De ahí la idea, muy repetida, de que Westfalia creó el sistema de Estados soberanos que se reconocen mutuamente como iguales.
Qué vino después
La guerra había sido devastadora: algunas regiones alemanas perdieron un tercio de su población o más, entre combates, hambre y epidemias. La paz no evitó nuevas guerras, pero sí que volvieran a librarse por motivos religiosos en el corazón de Europa.
Buena parte de los historiadores discute hoy la etiqueta de orden westfaliano: los tratados no hablan de soberanía en esos términos, y la expresión la popularizaron los estudiosos de las relaciones internacionales siglos después. Aun así, cuando se discute la injerencia de un Estado en otro, Westfalia sigue siendo el nombre que se usa para el principio contrario.
Lugar: Münster y Osnabrück, Alemania · Ver en OpenStreetMap
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Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: UNESCO — Memoria del Mundo, actas de la Paz de Westfalia · Deutsches Historisches Museum, Berlín