Sociedad
El atentado de Lockerbie
Una bomba destruye un avión sobre un pueblo escocés cuatro días antes de Navidad. Mueren 259 personas a bordo y once en tierra.
- Fecha
- 21 de diciembre de 1988
- Víctimas
- 259 a bordo y 11 en tierra
- La prueba clave
- Un fragmento de temporizador
Qué pasó
El 21 de diciembre de 1988, treinta y ocho minutos después de despegar de Londres rumbo a Nueva York, el vuelo 103 de Pan Am estalló a unos diez mil metros sobre el sur de Escocia. Una bomba escondida en un radiocasete dentro de una maleta reventó la bodega delantera y el avión se rompió en segundos.
Los restos cayeron sobre el pueblo de Lockerbie y sus alrededores a lo largo de más de un centenar de kilómetros. La sección con las alas y el combustible se estrelló contra una hilera de casas y abrió un cráter en la calle: allí murieron once vecinos. A bordo iban doscientas cincuenta y nueve personas, entre ellas treinta y cinco estudiantes estadounidenses que volvían a casa por Navidad.
Por qué importa
La investigación, montada sobre una policía rural pequeña, acabó siendo una de las mayores jamás realizadas: se recogieron a mano millones de fragmentos repartidos por campos y bosques. Un trozo de circuito de temporizador del tamaño de una uña orientó la pesquisa hacia Libia, y ese fragmento sigue siendo la pieza más discutida del caso.
El juicio también fue excepcional. Para desbloquear la entrega de los sospechosos se montó un tribunal escocés en territorio neutral de los Países Bajos, con tres jueces y sin jurado. De los dos acusados, uno fue absuelto y el otro condenado en 2001.
Qué vino después
El condenado fue liberado en 2009 por una enfermedad terminal y murió en Libia. Sus apelaciones póstumas han sido rechazadas, aunque algunos familiares de las víctimas y parte de los juristas escoceses siguen sosteniendo que la sentencia no se sostiene y que la primera pista, que apuntaba a otros responsables, se abandonó demasiado pronto.
Libia aceptó su responsabilidad en 2003 e indemnizó a las familias, lo que le sirvió para salir del aislamiento. El caso no está cerrado: un tercer sospechoso, señalado como fabricante de la bomba, fue puesto bajo custodia estadounidense en 2022. Pan Am, la aerolínea más famosa del mundo, quebró tres años después del atentado.
Lugar: Lockerbie, Escocia · Ver en OpenStreetMap
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Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: Crown Office and Procurator Fiscal Service, Escocia · Vuelo 103 de Pan Am (Wikipedia)