Guerras y conflictos
Estados Unidos derriba un avión civil iraní
Un crucero estadounidense confunde un Airbus de línea con un caza y lo derriba sobre el golfo Pérsico. Mueren las 290 personas a bordo.
- Fecha
- 3 de julio de 1988
- Víctimas
- 290 personas, 66 de ellas niños
- Después
- Indemnización en 1996, sin disculpa formal
Qué pasó
El 3 de julio de 1988, un Airbus A300 de Iran Air despegó de Bandar Abbás rumbo a Dubái, un trayecto de menos de media hora sobre el estrecho de Ormuz. Siete minutos después, el crucero estadounidense USS Vincennes le disparó dos misiles. Murieron las 290 personas a bordo, sesenta y seis de ellas niños.
El barco estaba en pleno tiroteo con lanchas iraníes y había entrado en aguas territoriales de Irán. Su tripulación informó de un caza descendiendo en actitud de ataque; el avión iba ascendiendo por su aerovía asignada y emitía el código de un vuelo civil. Una fragata cercana, con los mismos datos, no lo consideró una amenaza.
Por qué importa
El caso se estudia desde entonces como un manual de cómo falla la percepción bajo presión. Los analistas describieron un mecanismo por el que una tripulación tensa encaja los datos que recibe en el guion que ya espera vivir, y descarta los que no encajan. Nadie mintió: leyeron mal una pantalla que no mostraba con claridad si el avión subía o bajaba.
También dejó al descubierto un problema de diseño. El sistema del barco estaba pensado para una guerra abierta en mar abierto contra aviones soviéticos, no para un estrecho angosto lleno de tráfico comercial, lanchas rápidas y rutas aéreas civiles cruzándose sobre la misma zona de combate.
Qué vino después
Estados Unidos atribuyó el derribo al estrés del combate, nunca pidió perdón formalmente y en 1990 concedió al comandante del barco una condecoración por su servicio. Irán llevó el asunto a la Corte Internacional de Justicia y el pleito acabó en 1996 con una indemnización de decenas de millones de dólares y sin admisión de responsabilidad.
Pocas semanas después del derribo, Jomeini aceptó la resolución de la ONU que puso fin a la guerra con Irak, convencido en parte de que Estados Unidos ya intervenía directamente. En Irán la fecha sigue siendo un agravio de primer orden, y se invoca cada vez que se discute la confianza entre ambos países.
Lugar: Estrecho de Ormuz · Ver en OpenStreetMap
Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) · Vuelo 655 de Iran Air (Wikipedia)