Sociedad
El asesinato de Martin Luther King
Un disparo mata en el balcón de un motel de Memphis al líder que había convertido la no violencia en la fuerza política de su generación.
- Fecha
- 4 de abril de 1968
- Dónde
- Balcón del motel Lorraine, Memphis
- Una semana después
- Se aprobó la ley de vivienda justa
Qué pasó
El 4 de abril de 1968, Martin Luther King fue asesinado de un disparo en el balcón del motel Lorraine de Memphis, en Tennessee. Tenía treinta y nueve años y había ido a la ciudad a apoyar la huelga de los basureros municipales, casi todos negros, que reclamaban salarios dignos y reconocimiento sindical.
El autor material, James Earl Ray, fue detenido en Londres dos meses después y se declaró culpable, aunque se retractó enseguida y murió en prisión sosteniendo que había una conspiración. La familia King defendió durante años esa tesis.
Por qué importa
King había conseguido en una década lo que parecía imposible: el boicot de autobuses de Montgomery, la marcha sobre Washington de 1963, la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley del Derecho al Voto de 1965. Tenía el Nobel de la Paz desde los treinta y cinco años.
En sus últimos años había ampliado su discurso a la pobreza y a la guerra de Vietnam, lo que le costó apoyos entre sus aliados moderados y aumentó la vigilancia del FBI sobre él. Murió mientras preparaba una campaña de los pobres que iba más allá de la cuestión racial.
Qué vino después
El asesinato desató disturbios en más de cien ciudades estadounidenses. Una semana después, el Congreso aprobó la Ley de Vivienda Justa, que prohibía la discriminación racial en la venta y el alquiler y llevaba dos años bloqueada.
El tercer lunes de enero es desde 1986 fiesta federal en su memoria. El motel Lorraine alberga hoy el Museo Nacional de los Derechos Civiles.
Lugar: Motel Lorraine, Memphis, Tennessee · Ver en OpenStreetMap
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Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: National Park Service · Asesinato de Martin Luther King (Wikipedia)