Tecnología
El accidente de Spanair en Barajas
Un avión con destino a Gran Canaria se estrella al despegar de Madrid. Mueren 154 personas: el peor accidente aéreo en España en cuarenta años.
- Fecha
- 20 de agosto de 2008
- Víctimas
- 154 de las 172 personas a bordo
- Causa
- Despegue sin flaps y alarma que no sonó
Qué pasó
A las dos y veinticuatro de la tarde del 20 de agosto de 2008, el vuelo de Spanair con destino a Gran Canaria intentó despegar de Barajas, se elevó unos metros, entró en pérdida y cayó junto a la pista, donde se partió y ardió. Murieron 154 de las 172 personas a bordo. El avión ya había abortado un primer intento y había vuelto al aparcamiento por una avería: una sonda exterior de temperatura se calentaba cuando no debía.
La solución aplicada fue desactivar el calefactor de esa sonda tirando de un magnetotérmico, un procedimiento previsto. La investigación no pudo determinar por qué falló después el sistema que avisa al piloto si el avión intenta despegar mal configurado; la hipótesis más firme apunta a un relé común a los dos circuitos. En el segundo intento la tripulación omitió extender los flaps y los slats, y la alarma que existía justo para ese error no sonó. Nada se lo dijo hasta que el avión no quiso volar.
Por qué importa
La investigación oficial señaló el error de la tripulación como causa directa, pero no se detuvo ahí, y esa parte es la que importa. El sistema de aviso de configuración no estaba clasificado como crítico: su fallo no impedía despachar el avión, no había que comprobarlo antes de cada vuelo y se daba por hecho que sonaría siempre. Toda la seguridad de ese punto descansaba en un dispositivo que nadie estaba obligado a verificar.
Lo más incómodo es que no era nuevo. En la misma familia de aviones habían ocurrido antes accidentes con idéntica secuencia —despegue sin flaps, alarma que no suena— y las conclusiones no habían cambiado el estatus del sistema. Un patrón repetido y documentado no bastó para modificar una clasificación técnica, y ese es el fallo de fondo que el caso dejó al descubierto.
Qué vino después
El informe final se publicó en 2011 con recomendaciones sobre la comprobación de ese sistema antes de cada vuelo, sobre la disciplina en las listas y sobre la formación en la fase de despegue. La causa penal se cerró sin condenas: los mecánicos imputados quedaron libres de responsabilidad y no se llegó a juzgar a nadie. Spanair dejó de volar en enero de 2012 y desapareció.
La asociación de afectados siguió trabajando durante años y consiguió que el asunto volviera al Congreso, donde se cuestionó la independencia del organismo investigador respecto de la administración a la que también correspondía supervisar a la aerolínea y al aeropuerto. Sigue siendo el caso que se cita en España cuando se discute quién debe investigar un accidente para que las conclusiones no incomoden a nadie.
Lugar: Aeropuerto de Madrid-Barajas · Ver en OpenStreetMap
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Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: Comisión de Investigación de Accidentes e Incidentes de Aviación Civil (CIAIAC) · Vuelo 5022 de Spanair (Wikipedia)