Tecnología
El accidente del Concorde en París
Una tira metálica caída de otro avión revienta un neumático del Concorde en el despegue. Mueren 113 personas y el vuelo supersónico comercial acaba muriendo con él.
- Fecha
- 25 de julio de 2000
- Víctimas
- 113 personas
- Causa
- Una lámina de titanio perdida por otro avión
Qué pasó
El 25 de julio de 2000, el vuelo 4590 de Air France despegó de París hacia Nueva York con cien pasajeros, casi todos turistas alemanes que iban a embarcar en un crucero, y nueve tripulantes. En la pista había una lámina de titanio de unos cuarenta centímetros que un DC-10 había perdido minutos antes.
El Concorde la pisó a gran velocidad, un neumático reventó y un trozo de goma golpeó el ala con fuerza suficiente para romper un depósito desde dentro. El combustible se incendió, dos motores perdieron empuje y el avión, sin poder detenerse ni ganar altura, cayó unos noventa segundos después sobre un hotel en Gonesse. Murieron los 109 ocupantes y cuatro personas en tierra.
Por qué importa
El Concorde llevaba veinticuatro años volando sin un solo accidente mortal y pasó en una tarde a tener, por número de vuelos realizados, la peor estadística de la aviación comercial. Es la aritmética implacable de una flota diminuta: veinte aparatos construidos, catorce en servicio, muy pocas horas de vuelo entre las que repartir una catástrofe.
La investigación puso el foco en algo que ningún certificado contemplaba: un objeto suelto en la pista. También se discutió el papel de otros factores, como el exceso de peso al despegue y una pieza que faltaba en el tren de aterrizaje, sin que ninguno de ellos desplazara a la lámina como causa inicial.
Qué vino después
El avión volvió a volar en noviembre de 2001, con los depósitos revestidos de kevlar y neumáticos nuevos resistentes al reventón, justo cuando el tráfico aéreo de lujo se hundía tras los atentados de septiembre. Con unos costes de mantenimiento imposibles y sin pasajeros, se retiró en octubre de 2003.
El proceso judicial francés condenó en 2010 a la compañía propietaria del DC-10 y a un mecánico, y la sentencia se anuló en apelación. Desde entonces no hay vuelos supersónicos comerciales y cruzar el Atlántico se tarda más que en 1976. Los proyectos actuales chocan con el muro de siempre: la prohibición de romper la barrera del sonido sobre tierra habitada.
Lugar: Gonesse, cerca de París · Ver en OpenStreetMap
Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: Bureau d'Enquêtes et d'Analyses (BEA), Francia · Vuelo 4590 de Air France (Wikipedia)