Guerras y conflictos
Empieza el sitio de Leningrado
Novecientos días de cerco y hambre en una ciudad de tres millones de habitantes. Murió alrededor de un tercio de la población.
- Fechas
- Del 8 de septiembre de 1941 al 27 de enero de 1944
- Duración
- 872 días
- Víctimas
- Cerca de un millón de civiles
Qué pasó
El 8 de septiembre de 1941, las tropas alemanas tomaron Shlisselburg y cortaron el último acceso terrestre a Leningrado, una ciudad con cerca de tres millones de habitantes. Ese mismo día ardieron en un bombardeo los almacenes Badáyev. Berlín había decidido no tomar la ciudad al asalto, sino rodearla y dejar que el hambre y el frío hicieran el trabajo.
La ración de pan llegó a bajar a ciento veinticinco gramos diarios para la mayoría de la población, y ese pan llevaba serrín y celulosa. Se comieron las mascotas, la cola de los muebles; hay casos documentados de canibalismo. Solo en el invierno de 1941 a 1942 murieron alrededor de cien mil personas al mes.
Por qué importa
Fue hambre planificada. Los documentos alemanes de aquellos meses discuten sin rodeos que alimentar a la población no entraba en los planes y que una rendición no se aceptaría en términos que obligaran a hacerlo. Eso convierte el cerco en algo distinto de un asedio clásico: un método de exterminio por inanición aplicado a una ciudad entera.
El único acceso era el lago Ládoga, en barcazas durante el verano y sobre el hielo en invierno, bajo bombardeo constante; se le llamó el camino de la vida. En el Instituto Vavilov, varios botánicos murieron de hambre custodiando la mayor colección mundial de semillas sin tocar los sacos comestibles que tenían delante, porque estaban guardando las cosechas de después.
Qué vino después
El cerco se rompió parcialmente en enero de 1943 y se levantó del todo el 27 de enero de 1944, tras 872 días. Las estimaciones de muertos civiles rondan el millón, la inmensa mayoría por hambre. En agosto de 1942, con la ciudad todavía sitiada, una orquesta reunida a duras penas estrenó allí la Séptima Sinfonía de Shostakóvich, retransmitida por altavoces hacia las líneas alemanas.
Hoy el cementerio de Piskariovskoye guarda fosas comunes con centenares de miles de cuerpos, y el cuaderno de Tania Sávicheva, una niña que anotó una por una las muertes de su familia, es uno de los documentos más citados de la guerra.
Lugar: Leningrado (hoy San Petersburgo) · Ver en OpenStreetMap
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Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: Imperial War Museums · Sitio de Leningrado (Wikipedia)