Guerras y conflictos
Alemania invade la Unión Soviética
Tres millones de soldados cruzan la frontera en la mayor invasión de la historia. Fue la guerra que decidió la Segunda Guerra Mundial.
- Fecha
- 22 de junio de 1941
- Fuerzas
- Unos tres millones de soldados
- Coste soviético
- Unos 27 millones de muertos en toda la guerra
Qué pasó
De madrugada, el 22 de junio de 1941, Alemania atacó a la Unión Soviética a lo largo de un frente de unos tres mil kilómetros, desde el Báltico hasta el mar Negro, con cerca de tres millones de soldados repartidos en tres grupos de ejércitos. Rompía así el pacto de no agresión firmado menos de dos años antes, con el que ambos países se habían repartido Polonia y el este de Europa.
Stalin había recibido decenas de advertencias, de sus propios espías y de los británicos, y las había desestimado como provocaciones; tardó días en dirigirse al país. Las primeras semanas fueron un desastre: la aviación soviética voló destruida en tierra y ejércitos enteros quedaron cercados, con cientos de miles de prisioneros en cada bolsa. Pero la campaña estaba calculada para durar unos meses, y en diciembre llegó el invierno con Moscú todavía en pie.
Por qué importa
No era una guerra convencional, y eso estaba escrito antes de cruzar la frontera. Las órdenes previas eximían a los soldados alemanes de responsabilidad por delitos contra civiles, mandaban fusilar a los comisarios políticos capturados y preveían dejar morir de hambre a las ciudades para alimentar al ejército y a Alemania. Detrás del frente avanzaban unidades dedicadas al exterminio sistemático de judíos, que en estos meses pasó del fusilamiento masivo a la matanza industrializada.
El resultado fue la mayor mortandad del siglo. La Unión Soviética perdió unos veintisiete millones de personas, la mayoría civiles, y de los prisioneros de guerra soviéticos capturados murió una proporción enorme, en su mayor parte de hambre y frío en campos improvisados. Ahí se decidió también la guerra mundial: el grueso del ejército alemán se desgastó y se destruyó en este frente, no en el occidental.
Qué vino después
El plan alemán se apoyaba en un supuesto que nunca se cumplió: que el Estado soviético se derrumbaría solo. En su lugar, la industria se desmontó y se trasladó en tren miles de kilómetros al este, y desde allí siguió produciendo tanques. El contraataque de diciembre ante Moscú, Stalingrado un año después y Kursk en 1943 invirtieron la iniciativa para siempre.
En junio de 1944, exactamente en el aniversario de la invasión, el Ejército Rojo lanzó la operación Bagration y aniquiló al grupo de ejércitos que había marchado sobre Moscú tres años antes. La fecha del 22 de junio sigue siendo en Rusia un día de duelo nacional, y la memoria de esa guerra es todavía hoy uno de los materiales políticos más utilizados del país.
Lugar: Frontera oriental, de Finlandia al mar Negro · Ver en OpenStreetMap
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Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: Imperial War Museums · Operación Barbarroja (Wikipedia)