Política y estados
La independencia de la India
Trescientos cincuenta millones de personas dejan de ser colonia. La partición del territorio provoca un éxodo de doce millones.
- Fecha
- 15 de agosto de 1947
- Población afectada
- Unos 350 millones de personas
- La partición
- Unos 12 millones de desplazados
- El método
- No violencia; influyó en King y en Mandela
Qué pasó
A medianoche entre el 14 y el 15 de agosto de 1947, Jawaharlal Nehru anunció ante la asamblea constituyente que la India despertaba a la vida y a la libertad. Llegaba tras décadas de una estrategia poco habitual frente a un imperio: boicots, marchas y ayunos organizados por Gandhi, cuyo ejemplo más recordado fue la marcha de la sal de 1930, trescientos ochenta kilómetros a pie para recoger sal del mar y romper el monopolio británico.
Llegaba también partida en dos por criterio religioso. El virrey había adelantado la fecha casi un año, y la frontera se encargó a un abogado británico que no había pisado nunca la India y la trazó en unas cinco semanas sobre mapas y censos. El reparto no se publicó hasta el 17 de agosto: durante dos días, millones de personas celebraron su independencia sin saber en qué país habían quedado. Gandhi no asistió a los actos: estaba en Calcuta ayunando para frenar la violencia.
Por qué importa
Trescientos cincuenta millones de personas dejaron de ser colonia, y con ellas se abrió la puerta de las demás: entre 1945 y 1975, decenas de países de África y Asia se independizaron y el mapa político del mundo cambió más que en ningún otro periodo del siglo. La potencia colonial más extensa se retiró de su territorio más valioso en cuestión de meses, y eso marcó el ritmo de todo lo demás.
El coste de la prisa fue enorme. Unos doce millones de personas cruzaron la frontera en ambos sentidos en el mayor desplazamiento de población de la historia, y la violencia entre vecinos dejó centenares de miles de muertos. Durante décadas casi no se habló de aquello en público; los grandes archivos de testimonios se empezaron a recoger cuando los supervivientes ya eran ancianos.
Qué vino después
Gandhi fue asesinado cinco meses más tarde por un nacionalista hindú que le reprochaba su conciliación con los musulmanes. India y Pakistán entraron en guerra por Cachemira antes de cumplir un año y han vuelto a enfrentarse varias veces; los dos son potencias nucleares desde las pruebas de 1998. Pakistán se partió a su vez en 1971 y de allí nació Bangladés.
El método de Gandhi tuvo una descendencia explícita y bien documentada: Martin Luther King lo estudió a fondo y lo aplicó al movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, y su ejemplo se invocó en Sudáfrica y en las transiciones del este de Europa. India se dio una constitución en 1950 y ha sostenido desde entonces elecciones a una escala que no tiene comparación.
Lugar: Nueva Delhi, India · Ver en OpenStreetMap
Para seguir leyendo
Relacionado
Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: British Library · The National Archives (UK) — Partition