Política y estados
La independencia de Brasil
El heredero del trono portugués proclama la independencia de la colonia que gobernaba y se corona emperador de ella. Casi no hubo guerra.
- Fecha
- 7 de septiembre de 1822
- Quién
- Pedro, heredero del trono portugués
- Singularidad
- Se independizó como imperio y sin fragmentarse
Qué pasó
El 7 de septiembre de 1822, a orillas del riachuelo Ipiranga, el príncipe regente Pedro proclamó la ruptura con Portugal tras recibir un paquete de despachos: las órdenes de Lisboa para que regresara y quedara sometido a las Cortes, y las cartas de su esposa Leopoldina y de su ministro José Bonifácio urgiéndole a romper.
La escena que todo el mundo tiene en la cabeza, con el príncipe alzando la espada sobre un caballo blanco, es un cuadro pintado sesenta y seis años después. Pedro viajaba en mula y, según los testimonios de la época, con problemas intestinales. Cinco días antes, en Río, había sido Leopoldina quien presidió el Consejo de Estado y firmó el decreto que daba la independencia por hecha.
Por qué importa
El contraste con la América española es lo que hace singular el caso. La corte portuguesa se había trasladado a Río en 1808 huyendo de Napoleón y durante trece años Brasil no fue colonia sino sede del imperio, con tribunales, banco, imprenta y ministerios propios. Cuando llegó la ruptura, el aparato de Estado ya existía y el heredero legítimo del trono portugués se puso al frente de él.
Por eso Brasil se independizó sin fragmentarse en repúblicas rivales y sin las largas guerras civiles de sus vecinos: conservó la monarquía, la dinastía y la unidad de un país del tamaño de un continente. También conservó lo peor de la herencia colonial, empezando por una economía basada en la esclavitud que ningún cambio de bandera puso en cuestión.
Qué vino después
Hubo combates, aunque breves y periféricos: las guarniciones portuguesas de Bahía, Maranhão y Pará resistieron hasta 1823, y la de Montevideo un año más, reducidas en buena medida por una escuadra improvisada al mando del almirante británico Thomas Cochrane.
Pedro I abdicó en 1831 y volvió a Europa; su hijo Pedro II reinó casi medio siglo. La esclavitud no se abolió hasta 1888, y Brasil fue el último país del continente en hacerlo; sin el apoyo de los grandes propietarios, la monarquía cayó en un golpe militar apenas un año después.
Lugar: Río Ipiranga, São Paulo · Ver en OpenStreetMap
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Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: Biblioteca Nacional de Brasil · Independencia de Brasil (Wikipedia)