Guerras y conflictos
El ataque a Port Arthur abre la guerra ruso-japonesa
La flota japonesa ataca de noche y sin declaración de guerra la base rusa de Port Arthur, y empieza el conflicto que cambió el equilibrio en Asia.
- Fecha
- 8 de febrero de 1904
- Quiénes
- Imperio de Japón contra el Imperio ruso
- Por qué importa
- Primera derrota moderna de una potencia europea en Asia
Qué pasó
En la noche del 8 al 9 de febrero de 1904, destructores japoneses atacaron por sorpresa con torpedos a la escuadra rusa fondeada en Port Arthur, la base naval que Rusia había arrendado en la península de Liaodong, en el noreste de China. La declaración de guerra llegó después.
El ataque no hundió ningún acorazado, pero dejó fuera de combate a varios y encerró a la flota rusa en el puerto, donde quedó bloqueada. Empezaba así la guerra ruso-japonesa, provocada por el choque de intereses de los dos imperios en Manchuria y Corea.
Por qué importa
Fue la primera guerra moderna entre una potencia europea y una asiática, y la ganó la asiática. Japón llevaba treinta y cinco años de industrialización acelerada desde la restauración Meiji y demostró que el reparto del mundo por parte de Europa no era una ley natural.
El ataque previo a la declaración de guerra fue estudiado durante décadas en las academias navales, incluida la japonesa: el esquema —golpe por sorpresa a una flota fondeada— reapareció en Pearl Harbor en 1941.
Qué vino después
Port Arthur cayó en enero de 1905 tras un asedio larguísimo. En mayo, la flota rusa del Báltico, que había dado la vuelta al mundo para llegar hasta allí, fue aniquilada en el estrecho de Tsushima. La paz se firmó en septiembre en Portsmouth con mediación estadounidense.
La derrota descompuso al régimen zarista: la revolución de 1905 estalló mientras la guerra seguía en curso. En Japón, la victoria consolidó la vía militarista que llevaría a la ocupación de Manchuria en 1931.
Lugar: Port Arthur (Lüshun), Manchuria · Ver en OpenStreetMap
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Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: Encyclopædia Britannica · Batalla de Port Arthur (Wikipedia)