Música
La melodía escrita más antigua, en una tablilla de Ugarit
Una tablilla de arcilla escrita en cuneiforme trae la letra de un himno y, debajo, instrucciones para tocarlo en una lira de nueve cuerdas. Es la primera partitura.
- Cuándo
- Hacia 1400 a.C.
- Qué es
- Himno a la diosa Nikkal, tablilla h.6
- Idioma
- Hurrita, escrito en cuneiforme
- Quién lo descifró
- Anne Draffkorn Kilmer, 1974
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.
Qué pasó
En las excavaciones de Ras Shamra, la antigua Ugarit, aparecieron unas treinta tablillas con textos de himnos en lengua hurrita. Una de ellas, la que se conoce como h.6, está casi completa: es un himno a Nikkal, la diosa de los huertos. Debajo del texto hay una segunda línea con nombres de intervalos y números.
En 1974 Anne Draffkorn Kilmer propuso que esa segunda línea es una notación musical: cada nombre designa dos cuerdas de una lira de nueve, y el número dice cuántas veces se repite. Hay al menos cuatro reconstrucciones distintas de cómo sonaba, y no se parecen mucho entre sí. Lo que nadie discute es que ahí hay instrucciones para tocar.
Por qué importa
Porque es el momento en que la música deja de depender por completo de la memoria. Alguien decidió que aquello merecía quedar fijado, y para eso hubo que inventar una manera de escribir un sonido.
Y porque enseña lo frágil que es esa cadena. Se escribió, se enterró, se perdió tres mil años y, cuando volvió a aparecer, ya no quedaba nadie que supiera leerlo del todo. Tenemos las letras y discutimos la música.
Y porque obliga a distinguir dos cosas que solemos confundir. La tablilla no es la música: es una instrucción para producirla en un instrumento concreto que ya no existe y cuya afinación exacta no conocemos. Toda notación arrastra ese problema, y aquí se ve en estado puro.
Lugar: Ugarit, costa de Siria · Ver en OpenStreetMap
De dónde viene
- Liras de Ur2500 a.C.Las instrucciones no dicen notas: dicen parejas de cuerdas de una lira de nueve, la misma familia de instrumento que se enterró en Ur mil años antes. Sin ese instrumento, la anotación no significa nada.
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Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: Museo del Louvre, colección de Ugarit · Encyclopaedia Britannica: Ugarit