Guerras y conflictos
Irak invade Kuwait y empieza la guerra del Golfo
Sadam Husein anexiona Kuwait en dos días. Una coalición de treinta y cinco países lo expulsa seis meses después con permiso de la ONU.
- Fecha
- 2 de agosto de 1990
- Coalición
- Treinta y cinco países, con aval de la ONU
- Guerra terrestre
- Cien horas, en febrero de 1991
Qué pasó
La madrugada del 2 de agosto de 1990, las divisiones blindadas iraquíes cruzaron la frontera con Kuwait y en pocas horas estaban en la capital; el emir alcanzó a huir a Arabia Saudí. Irak salía arruinado de ocho años de guerra con Irán y acusaba a Kuwait de extraer petróleo del yacimiento fronterizo de Rumaila por debajo de la línea y de bombear por encima de su cuota para hundir los precios. El 8 de agosto anunció la anexión.
Una semana antes de la invasión, Sadam Husein había recibido a la embajadora estadounidense, que le dijo que Washington no tomaba partido en las disputas fronterizas entre países árabes; aquella conversación se sigue discutiendo como un malentendido con consecuencias. El Consejo de Seguridad condenó la invasión el mismo día y en noviembre autorizó el uso de la fuerza a partir del 15 de enero.
Por qué importa
Fue la primera crisis internacional del mundo posterior a la Guerra Fría, y salió como estaba previsto en teoría y nunca había salido en la práctica: la Unión Soviética, en pleno desmoronamiento, votó con Estados Unidos y el Consejo de Seguridad funcionó como se había diseñado en 1945. No ocurría a esa escala desde Corea y no ha vuelto a repetirse con esa unanimidad.
También fue la primera guerra transmitida en directo y sin pausa. Las cámaras encendidas en los balcones de Bagdad durante los bombardeos y las grabaciones desde la mira de las bombas guiadas instalaron una idea de guerra limpia y quirúrgica que los recuentos posteriores de víctimas civiles desmintieron, pero que tardó años en desaparecer.
Qué vino después
La ofensiva empezó el 17 de enero de 1991 con cinco semanas de bombardeos y se cerró con cien horas de guerra terrestre. Al retirarse, las tropas iraquíes prendieron fuego a más de seiscientos pozos: el humo oscureció el cielo de la región durante meses y el último no se selló hasta noviembre. La coalición se detuvo antes de Bagdad y Sadam aplastó los levantamientos que se habían animado desde fuera.
Siguieron doce años de sanciones, zonas de exclusión aérea e inspecciones de desarme. Las tropas estadounidenses que se quedaron en Arabia Saudí se convirtieron en uno de los agravios que Osama bin Laden citó de forma explícita. Y la decisión de no marchar sobre Bagdad quedó como una cuenta pendiente en Washington, que se saldó con la invasión de 2003.
Lugar: Kuwait · Ver en OpenStreetMap
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Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: Naciones Unidas · Guerra del Golfo (Wikipedia)