Economía
La crisis del petróleo cambia las reglas
Un embargo árabe en plena guerra de Yom Kipur cuadruplicó el precio del petróleo en meses y acabó con la idea de la energía barata sin límite.
- Fecha
- 17 de octubre de 1973
- Organismo
- países árabes de la OPEP
- Precio del barril
- de unos 3 a unos 12 dólares
- Motivo
- apoyo occidental a Israel en la guerra de Yom Kipur
- Ojo
- hubo una segunda crisis del petróleo en 1979
Qué pasó
El 17 de octubre de 1973, en plena guerra de Yom Kipur, los países árabes exportadores de petróleo anunciaron en Kuwait que reducirían la producción cada mes hasta que Israel se retirara de los territorios ocupados, y que embargarían los envíos a los países que lo apoyaban, empezando por Estados Unidos y los Países Bajos. La víspera, la OPEP había subido por su cuenta el precio de referencia del crudo.
En pocos meses, el barril pasó de unos tres dólares a cerca de doce. En Estados Unidos hubo colas de horas en las gasolineras y racionamiento por matrículas pares e impares; en varios países europeos se prohibió circular en coche los domingos y las autopistas vacías se llenaron de ciclistas y patinadores.
Por qué importa
Terminaba la época de la energía barata sobre la que se habían construido veinticinco años de crecimiento en Occidente. La subida de precios alimentó la inflación a la vez que frenaba la producción, una combinación que la política económica de la época no sabía tratar y que acabó teniendo nombre propio: estanflación.
Fue también la primera vez que un grupo de países productores, en su mayoría antiguas colonias o protectorados, usaba su materia prima como arma política frente a las grandes potencias. El poder se desplazó hacia los productores, y las monarquías del Golfo acumularon en poco tiempo reservas financieras enormes.
Qué vino después
El embargo se levantó en marzo de 1974, pero los precios no volvieron atrás. Los países consumidores crearon la Agencia Internacional de la Energía, Estados Unidos montó una reserva estratégica de crudo y fijó límites de velocidad y de consumo a los coches, Francia se lanzó a construir centrales nucleares y Japón convirtió la eficiencia energética en política industrial.
Los petrodólares depositados en bancos occidentales se prestaron a países en desarrollo, lo que está en el origen de la crisis de la deuda latinoamericana de los años ochenta. En 1979, la revolución iraní provocó una segunda crisis. La vulnerabilidad ante el precio del petróleo sigue siendo desde entonces un asunto de seguridad nacional.
Mapa del mundo. Territorios del suceso: Estados Unidos, Austria, Arabia Saudí
Territorios: 3 territorios (fronteras del mapa de 1960 · pulsa uno para ver cuál es)
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Fuentes: Crisis del petróleo de 1973 (Wikipedia) · OPEP — Organización de Países Exportadores de Petróleo