Guerras y conflictos
La batalla de Tsushima
La flota rusa del Báltico llega a Asia tras siete meses de viaje y es destruida en dos días. Es la derrota naval más completa de la era moderna.
- Fechas
- 27 y 28 de mayo de 1905
- El viaje ruso
- Siete meses y 33.000 km desde el Báltico
- Resultado
- Destrucción casi total de la flota rusa
Qué pasó
Rusia había enviado su flota del Báltico a dar media vuelta al mundo para socorrer a la escuadra bloqueada en el Pacífico. Fueron siete meses y unos treinta mil kilómetros sin bases propias donde repostar, cargando carbón en alta mar desde mercantes alemanes. El viaje empezó mal: en el mar del Norte, los nerviosos artilleros rusos dispararon contra unos pesqueros británicos creyendo que eran torpederos japoneses, y estuvieron a punto de provocar una guerra con Londres.
Los días 27 y 28 de mayo de 1905, al entrar en el estrecho de Tsushima, se encontraron con la flota japonesa del almirante Tōgō: descansada, con los cascos limpios, mejor entrenada en tiro y equipada con telegrafía sin hilos. Tōgō cruzó por delante de la línea rusa para que todos sus cañones pudieran disparar contra la cabeza de la formación enemiga. En dos días hundió o capturó casi todos los barcos rusos y perdió tres torpederos.
Por qué importa
Fue la primera vez en la era moderna que una potencia asiática derrotaba de forma completa a una europea en una guerra convencional, y el efecto sobre las colonias del continente fue inmediato. Dirigentes de la generación siguiente en la India, China y el mundo árabe recordaron después la impresión que les causó la noticia siendo jóvenes.
En lo naval, Tsushima se leyó como la prueba definitiva de que las batallas se decidirían a distancias largas con artillería pesada y homogénea, porque los cañones medianos ni llegaban ni acertaban. Esa conclusión aceleró el diseño de acorazados con un solo calibre principal, y el primero de ellos entró en servicio al año siguiente. Toda la carrera naval que precedió a la Primera Guerra Mundial parte en buena medida de aquí.
Qué vino después
La paz se firmó en septiembre de 1905 en Portsmouth, con mediación del presidente estadounidense Theodore Roosevelt, que recibió por ello el Nobel de la Paz. Ninguno de los dos bandos quedó satisfecho: en Japón hubo disturbios porque el tratado no traía indemnización, y en Rusia la derrota agravó la crisis que ya había estallado con el domingo sangriento y desembocó en la revolución de 1905, con motines en la propia flota.
Japón salió convencido de que una batalla decisiva podía resolver una guerra, y esa idea quedó incrustada en su doctrina naval durante décadas: la planificación contra Estados Unidos de los años treinta seguía buscando un nuevo Tsushima. En 1941 encontró otra cosa. Rusia perdió su influencia en Corea, anexionada por Japón en 1910, y en Manchuria.
Lugar: Estrecho de Tsushima · Ver en OpenStreetMap
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Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: Encyclopædia Britannica · Batalla de Tsushima (Wikipedia)