Música
Una voz arriba y acordes debajo: el bajo continuo
Se abandonan las voces iguales y se pasa a una melodía sola con un bajo debajo que lleva los acordes escritos en cifra. Es el nacimiento de la armonía moderna.
- Cuándo
- En torno a 1600
- Quiénes
- La Camerata Fiorentina; Caccini, Peri, Cavalieri
- Cómo se escribe
- Una línea de bajo con números debajo
- Cuánto duró
- Hasta mediados del siglo XVIII
Fecha aproximada: las fuentes dan un margen.
Qué pasó
En torno a 1600 empieza a imprimirse música con una línea de bajo bajo la cual hay números: la cifra dice qué acorde hay que montar encima, y el intérprete —clave, tiorba, órgano— lo rellena a su gusto. Arriba, una voz sola que canta el texto con libertad, siguiendo el habla más que un compás.
La idea venía de la Camerata Fiorentina, un grupo de músicos e intelectuales que creía estar recuperando el modo en que los griegos cantaban la tragedia. Se equivocaban en lo de los griegos, pero el invento cuajó: durante ciento cincuenta años casi todo lo que se escribe en Europa lleva bajo continuo debajo.
Por qué importa
Porque cambia la manera de pensar la música. Hasta aquí se pensaba en líneas que se cruzan; a partir de aquí se piensa en una melodía y unos acordes que la sostienen. Es exactamente cómo se escribe una canción hoy.
Y porque el nombre de la época sale de aquí. El barroco musical se define, sobre todo, como el periodo en que hay bajo continuo: empieza cuando aparece y termina cuando se deja de usar, hacia 1750.
También cambia el reparto del trabajo. La cifra no dice cómo hay que tocar los acordes: eso lo decide quien está al teclado, en el momento, y no será igual dos noches seguidas. Durante siglo y medio, una parte de la música europea se improvisa encima de un guion, exactamente como hace hoy un pianista de jazz sobre una hoja de acordes.
Lugar: Florencia y Roma · Ver en OpenStreetMap
De dónde viene
- Madrigal1530Los madrigales acabaron tan cargados de voces y de efectos que la palabra se perdía. La Camerata de Florencia propone lo contrario: una sola voz que se entienda, y debajo un instrumento que sostenga la armonía.
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Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: Biblioteca Nacional Central de Florencia · Encyclopaedia Britannica: continuo