Política y estados
La conspiración de la pólvora
Un grupo de católicos ingleses intenta volar el Parlamento con el rey dentro. Guy Fawkes fue detenido en el sótano junto a la pólvora.
- Fecha
- 5 de noviembre de 1605 (calendario juliano)
- Cómo se frustró
- Una carta anónima de aviso
- Hoy
- Noche de las hogueras en el Reino Unido
Qué pasó
En la madrugada del 5 de noviembre de 1605, un registro del Palacio de Westminster encontró a Guy Fawkes en un sótano alquilado bajo la cámara de los Lores, junto a decenas de barriles de pólvora escondidos bajo leña y carbón. Ese mismo día se abría el Parlamento con el rey, sus ministros y la nobleza reunidos en el mismo edificio.
El grupo lo dirigía Robert Catesby, y lo formaban católicos ingleses que habían esperado de Jacobo I una tolerancia que no llegó. Lo que desbarató el plan fue una carta anónima enviada a un lord católico advirtiéndole de que no acudiera a la sesión. Fawkes era el hombre con experiencia militar encargado de prender la mecha; detenido y torturado, tardó días en dar los nombres de los demás.
Por qué importa
El atentado habría decapitado de golpe a la monarquía y al Parlamento ingleses, y esa magnitud explica la reacción. En lugar de aliviar la situación de los católicos, el complot sirvió para justificar una legislación mucho más dura: se les excluyó de los cargos públicos, de las profesiones y del voto, y se les impusieron multas por no acudir al culto anglicano.
El caso también dejó preguntas que los historiadores siguen discutiendo, sobre todo hasta qué punto el gobierno de Robert Cecil conocía la trama antes de tiempo y la dejó madurar. No hay pruebas concluyentes, pero la sospecha ha acompañado al episodio desde el siglo XVII y forma parte de su literatura.
Qué vino después
Los supervivientes fueron juzgados y ejecutados en enero de 1606. El Parlamento aprobó además una ley que ordenaba dar gracias cada 5 de noviembre, una obligación que estuvo vigente más de doscientos cincuenta años. Las restricciones a los católicos no se levantaron hasta bien entrado el siglo XIX.
La conmemoración sobrevivió a la ley que la creó y se convirtió en la Bonfire Night, con hogueras y fuegos artificiales por todo el país. La cara de Fawkes tuvo después una segunda vida inesperada: la máscara estilizada de un cómic de los años ochenta y su adaptación al cine la convirtió en símbolo de protesta anónima en manifestaciones de medio mundo. La fecha, por cierto, corresponde al calendario juliano, vigente entonces en Inglaterra.
Lugar: Palacio de Westminster, Londres · Ver en OpenStreetMap
Relacionado
Mientras tanto, en el resto del mundo
Fuentes: UK Parliament · Conspiración de la pólvora (Wikipedia)